1923年5月中旬，列宁在医生的陪同下来到位于莫斯科东南的哥尔克，住进一所可以看到村子的房子里。入夏时列宁的身体好转了，他可以独立上下台阶，去公园，试着拄杖行走，用左手写字。

10月18日，农业展览会闭幕前夕，列宁要求回莫斯科。他在克里姆林宫上楼来到住所，翻了翻藏书。第二天挑选了几本书和笔记本，去了人民委员会驻地和自己的办公室，在克里姆林宫院子里走了走。

1924年1月的头几天，列宁口授了给“大婶”——亚·米·卡尔梅柯娃的信，妻子娜捷施达·康斯坦丁诺夫娜在信中补笔说，列宁“几乎完全好了，感觉身体不错……但还不能工作”。1月7日在大厅为附近的孩子们举办了枞树晚会，列宁也来到他们身边。但1月20日早上他没下楼来吃早饭，不想去散步，说眼睛不舒服。

米·约·阿韦尔巴赫教授不止一次给列宁会过诊，他认为从神经学角度看，列宁的眼睛完全正常，如果不算左眼先天视力差的话。他告诉亲属们，早上的不适很可能是轻度头晕引起的。

这些天待在哥爾克的俄共（布）莫斯科委员会委员弗·戈·索凌回忆起1月21日这一天的情况：“是的，比平常略差，但仅此而已。没什么可担心的。12时（或更晚）一位大夫说，情况明显好转，‘老头这会儿睡着‘到春天一定医好他”。1月21日17时30分，列宁的状况急剧恶化，呼吸断断续续。18时50分，列宁因呼吸中枢麻痹去世。

在哥尔克管理电影放映设备的伊·尼·

哈巴罗夫描述了这一时刻：“1月21日，星期一，傍晚，我被叫到屋子里去，我以为是要谈放影片的事。