黄交军　李国英

“鳌冠三山安海浪，龙盘九鼎镇皇都。”鼎，溯其源，乃“三足两耳，和五味之宝器也”（《说文·鼎部》）。它诞生于新石器时代，距今已有8000年的历史。最初鼎是华夏先民用于煮食烹饪的炊具馔器，其型态主要有三足圆鼎、四足方鼎两类，铸造材料有陶、青铜和铁等。鼎之研制开发使得古人拥有质量可靠、功用齐全、便于加工熟食的工具，它将古人的吃食由烧烤扩展至烹煮，属于具有划时代意义的伟大发明，极大地提升了上古人类的卫生健康、生活条件与美食认知。人们常用“钟鸣鼎食”“列鼎而食”形容世家大族的豪奢生活，“禁鼎一脔”比喻珍美之物。

铜鼎作为我国青铜文化的代表器皿、标志符号与礼乐核心，相传夏禹铸九鼎，象征天下九州，“禹收九牧之金，铸九鼎。皆尝烹鬺上帝鬼神。遭圣则兴，迁于夏、商。周德衰，宋之社亡，鼎乃沦没，伏而不见”（《史记·孝武本纪》）。鼎逐渐脱离日常食器的普通身份。商周时期进一步分化出专以烹煮牲肉之镬鼎与专以盛装熟肉并调味之升鼎。通过周礼的规范定制，鼎上升为祭祀的主体而被奉作正鼎，保留原始功能之镬鼎却沦为陪鼎，商周社会甚至用鼎“别上下，明贵贱，分尊卑”，来显示、强调统治权力和等级身份，如《孟子·梁惠王下》：“君所谓逾者，前以士，后以大夫，前以三鼎，而后以五鼎与？”东汉赵岐注：“《礼》：士祭三鼎，大夫祭五鼎故也。”鼎最终演变成王权象征、国家重器及至尊神器，是华夏文明的理念承载者、历史见证者、文化传播者。……