万魏

在沈从文的生命中，湘西是一个极为重要的地方，在他的笔下，湘西充满自然、异域元素，在沈从文的湘西叙述中，也并非一成不变，在20岁前，作者体验湘西，20岁后，开始想象、思考湘西，作者对湘西有深深的眷恋，也为湘西叙述赋予了浓郁的时空特征。沈从文的湘西叙述即以湘西为主体的系列文学作品，这类作品建立在作者对于湘西经验的积累和艺术再创造上，沈从文的湘西叙述受到了五四乡土文学影响，逐步发展为具有自身特征，可以深化地域内涵的文学叙述模式，有着浓厚的时空特征。

一、沈从文湘西叙述的时间观

小说与时间之间具有密切联系，在沈从文的很多作品中，均是以时间作为题目，如《初八那日》《夜》《黄昏》《黑夜》《白日》等。

（一）湘西叙述的停滞

在沈从文的湘西小说中，经常可见时间的停滞，时间没有让湘西发生任何变化。作者在小说中，塑造了多种类型的人物，如船夫、强盗、土匪、暗娼、士兵、水手等，他们没有确切的钟表时间，在湘西，他们的生活是一成不变的，日出而作、日落而息，判断时间的标志就是节气的更迭和生老病死，时间被纳入了循环轨道，失去了时间原本的意义。《边城》发生在湘西的一个茶峒里，这里总是如此寂静，日复一日、年复一年，都是如此。《边城》里的人，他们重复着每天的生活，孩子们慢慢长大、年轻人慢慢老去、老人慢慢死去，生、长、死往复循环。这种时间叙述超脱了正常的时间，正常的时间是永不停止、不断向前的，而在湘西，时间却是循环、静止的。……