[英]弗朗西斯·哈斯克尔

罗马与佛罗伦萨

最早的“经典大师”展览出现于17世纪的罗马，展览的内容基本符合这个词汇的字面含义。最初，举办展览是为了庆祝节日，它源于一种古老的传统：在宫殿的窗外悬挂壁毯，庆祝某位圣人的节日，或某位外国使节的到来。因为无论当时还是现在，人们都一直认为公开展示奢侈品能够彰显主人的富有和高贵，只不过，现在人们更愿意展示绘画，而不再像过去那样，喜欢展示一些直白的财富象征。在艺术的社会史中，这是一个重要的里程碑。

参加展览的画，都是从贵族或新发迹的收藏家那里借来的，通常会被布置在教堂回廊里，而掌管教堂的大多是某个宗教团体或者某个常居罗马的外国人社群，他们需要庆祝自己的主保圣人纪念日。到17世纪末，已经有了4个常规的年度展览，分别举办于每年的3月、7月、8月、12月。而一旦出现什么特殊的事件，更是会举办大量的展览活动。此外还有由赞助人或艺术家自发组织的、更为随机的展览。年轻画家、初到罗马的海外画家，都渴望得到一个崭露头角、吸引赞助人的机会。但总体上来说，人们更关注的是著名的古代大师。对于出借展品的家族来说，这正是展示自己的古物或财富的机会。但另一方面，在17世纪下半叶、18世纪早期，正值展览活动最为活跃之际，人们却常常觉得现代艺术已不再像17世纪早期那样繁荣，更无法与拉斐尔的时代相比。举例而言，1668年，由罗斯皮里……