盛鸣

关键词：李可染;画牛;笔墨;形象;意境

李可染先生是当代中国画领域不可忽视的大家，其山水、人物在当代中国画创作中占据着举足轻重的地位，特别是其“李家山水”更是当代山水画现代性转型的一个标杆，影响甚巨。就可染先生的创作而言，除了山水、人物，牧牛图、牧归图也是他最喜爱的题材。他对牛的喜爱是显而易见的，甚至于他的画室也称为“师牛堂”。在王鲁湘先生看来，可染先生如此喜爱画牛有这么几个原因：第一，牧归图最具牧歌情调，为李可染所喜爱;第二，可染先生开始画牧童水牛题材时，正值抗战最艰苦时期，牛有持久斗争的寓意;第三，可染先生喜爱和尊重牛的品格;第四，童心使然;第五，笔墨语言探索的需要[1]。李可染在这一题材上所创作的作品实际代表了他在山水画之外的最高成就，也是其人物画创作中代表性的艺术形象。李可染曾经写下过这样的题跋：“牛也，力大无穷，俯首孺子而不逞强。终生劳瘁，事人而安不居功。纯良温驯，时亦强犟，稳步向前，足不踏空，形容无华，气宇轩昂。吾崇其性，爱其形，故屡屡不厌写之。”在他的笔下，水牛的憨厚、耐劳、温驯、强犟，代表了普通中国人的精神品格。因此，李可染画牛总是饱蘸浓墨，运笔缓慢，所画的牛墨色力透纸背，极具笔墨深度。

在历史上，以牛为题材的中国画作品也不少见。如唐李嵩的《五牛图》、宋刘履中《田畯醉归图》、南宋李唐的《百牛图》、南宋李迪的《牧归图》、明张路的《老子骑牛》，近现代徐悲鸿等人也画过水牛，他们笔下的水牛总散发出一种富贵气。……