狄其安

序 言

“梵呗”是汉传佛教的声音艺术，是音声供养佛的一种形式，根据史料记载已经在中国发展了两千多年。很多学者都认为，梵呗是从古印度原始佛教时期诞生，这是因为在佛教经典中有着很多关于音乐的内容。音声供养佛的形式确实在古印度已经存在，这与汉传佛教梵呗的形式是相同的，从这个视角看，确实是从古印度延续至今。然而两者相比，在多个方面有着很大区别，其区别在于汉传佛教梵呗旋律用的是中国的音乐，是用汉语演唱，这两点非常重要，因为根据史料记载，在中国的佛教历史中所记载的，中国最早的“鱼山梵呗”就是因为梵语与汉语法音发生冲突而诞生。

汉传佛教梵呗都是在佛教的法会中演唱，其文体只要是赞、偈、咒、文，演唱的旋律被称为“三宝腔”，三宝腔中还含有海潮音、书腔、梵腔、道腔、律腔等腔系。如此丰富的腔系并非在所有的法会中都集中使用，就以寺院每天早课法会为例，使用的是“海潮音”，其他腔系的梵呗几乎不用。这是因为各种腔系演唱的文体与内容是又一定的规律，尽管这些规律并不是严谨的定律，但是还是存在着。汉传佛教大型的“水陆法会”和“瑜伽焰口”是梵呗各种腔系的集聚点，几乎所有腔系的梵呗都在“水陆法会”和“瑜伽焰口”中展现。

本文的内容是通过对中国汉传佛教的历史、音乐特性、曲式结构等角度对汉传佛教“梵呗”进行较为详细的介绍。

一、梵呗的历史

汉传佛教梵呗的历史大约有近2000年了，作出这个判断的依据是来自于梁代的高僧释慧皎法师所撰写的著作《高僧传》，在《高僧传》卷第十三中释慧皎法师写道：“始有魏陈思王曹植，深爱声律，属意经音。……