张生珍

儿童文学和图书在世界文化和我们生活中扮演什么样的角色？儿童文学与图书如何促进儿童与由文字、图片构成的世界以及由事实、思想和情感构成的世界之间的联系？儿童观如何型塑了世界各国儿童文学并促进了其发展？我们可以从出版于2019年的《童书汇览：儿童文学之重要性》（The ABC of It： Why Childrens Books Matter）中找到答案。《童书汇览：儿童文学之重要性》源自纽约公共图书馆（NYPL）一场史无前例的书展。书展结束后，众多参观者期待得到“童书汇览：儿童文学之重要性”中收录的书籍目录，同时希望书展策划人和儿童文学历史学家伦纳德·马库（Leonard Marcus）对儿童图书进行系统梳理评价集结成册。不负众望，马库斯和明尼苏达大学克兰儿童文学收藏馆（Kerlan Collection of Childrens Literature）合作出版了该成果。著作沿用了书展时的名称《童书汇览：儿童文学之重要性》（The ABC of It： Why Childrens Books Matter），全书共231页。马库斯以历史学家和文学家的眼光审视了不同文化背景下儿童文学与社会之间的互动关系。书中收集了四百多幅原创艺术品和档案材料的全彩图像。《童书汇览：儿童文学之重要性》由三部分组成：“童年观的变迁” “读书时间：给予和获得书籍”和“图画书的艺术”。

马库斯认为“童年观”就是把童年视为某种文化建构，童年观促进了儿童文学的产生和发展。“每一本儿童读物的背后都是童年的想象：一种对成长的共同理解。”不同文化背景下，对“童年”的理解甚至大相径庭，“童年”是随着时间推移而改变的文化建构概念。儿童天生带有原罪还是天性纯洁？……