儿童的特点之一是精神自由，他们对物质世界很少依赖，常以想象弥补事实链条的不足。儿童自由精神的实质，正是童年所特有的想象力和创造力，他们能够在个体与环境之间建立起一种审美联系。作为个体对于环境的一种把握，这种把握不是物化的，也不局限于现象的世界。不是物质性和功利性的征服或拥有，而是儿童与环境之间的某种交流与融合，包括个体对于环境的改造，也是环境对于个体的改造。是所谓“改造客观世界的同时，改造主观世界”，或“既为主体创造了客观，也为客体改造了主体”。

当儿童将黄沙堆为城堡，这城堡便是儿童的审美创造，这一创造尽管简陋和粗糙，但确实倾注了儿童的心血，寄托着儿童的审美理想。黄沙居然变成了城堡，于儿童实在是非常了不起的创造。在没有动手创作之前，儿童先在大脑里把它创造出来了。在完成了这一创作之后，儿童的创作能力与审美观念同时得到提升。因此，作为自由精神的审美创造活动，不仅让儿童完成了一件艺术作品，也培养了儿童的审美情趣、审美鉴赏和创造的能力。

换一个角度看，儿童是以自己的劳作，一种具体而微的形式，在一个有限的范围内，实现“自然的人化”，这同时也是“人的自然化”。儿童是自然之子，与自然最有亲和关系，热爱自然是他们与生俱来的天性。改变自然的本来面目，让它们适合自己的理想和趣味，是儿童最直接的审美创造。不是为了物质性的需要，而仅仅是为精神的愉悦，是使自然“人化”，同时也在使人“自然化”，这两个进程积极互动并谐和统一。……