编译 姚人杰

我正将水晶球装盒时，克莱姆人摁响了门铃。

我喜欢帮助新顾客；因此尽管快耽误了与爸爸约好的晚餐饭局，我还是抚平裙子，莞尔一笑，招呼道：“请进吧。”

克莱姆人慢慢越过门槛，身上的纤毛荡漾着。它的一条伪足攥着一只廉价的翻译机，这种机器无论念出什么都是紧赶慢赶的。

“你好，我想获知我的未来，不知你是否还营业？”

“当然。”我朝着店铺里间的一张矮桌做了个手势，克莱姆人滑行经过地毯，我跟在后面。这是我第一次招待克莱姆人；开普勒太空站上三教九流均有出没，龙蛇混杂，但我的大多数顾客都是我这样的地球人。我很好奇是什么事让克莱姆人来到我的店里。

它将身体聚成梨形，坐到矮桌旁边。“我看见了你的店招牌，你真的会算命吗？”

我直奔正题：“是的，我会算命。”

“怎么没人能知道未来的事？”

“我懂得几项不同的技巧。我会水晶球灵视，用塔基普种子占卜，但我的专长是解读塔罗牌。”

它的纤毛快速摆动，“我对这些一点都不懂。”

“那么咱们来用塔罗牌算命吧。费用是五个标准信用点。”我从有着丝绸内衬的盒子里拿起塔罗牌，坐到克莱姆人对面。“朋友，你名叫什么？”

“齿轮切削·布罗姆。”

“欢迎你，齿轮切削。”我一边支支吾吾，一边尽力回忆读书时候学到的克莱姆文化知识。姓名的前半部分与职业有关，后半部分指向此人的母星球。“你离家好远好远。”

“齿轮切削”没有回应。这会有点棘手——对于地球人，我通常能猜测到他们为何进入我的店铺，并提供一些建议或鼓励；……