编译 高斯寒

每个人似乎都在谈论物理学遇到的问题：提到这件事，理论物理学家彼得·沃伊特（Peter Woit）的《连错都算不上》（Not Even Wrong）、李·斯莫林（Lee Smolin）的《物理学的麻烦》（The Trouble With Physics）和德国女学者扎比内·霍森费尔德（Sabine Hossenfelder）的《迷失于数学》（Lost in Math）就立刻跃入脑海，而且这三本著作都引发了更广泛的对话。然而，是否所有的物理学都面临困难，或者只是部分物理学遭遇困境？假如你真的读过这三本书，你会发现，它们的内容都是关于所谓的“基础”物理学。物理学的其他领域进展不错，我想给各位读者介绍其中的一个领域。这个领域名叫“凝聚态物理学”，是研究固相和液相的学科。我们目前正处在凝聚态物理学研究的黄金时代。

但是，首先要问一下，什么是基础物理学？这是个难以捉摸的术语。你可能觉得，物理学中任何真正的变革性进展都算是基础物理学。但实际上物理学家对这个术语的用法更加精准，定义狭隘。物理学的一项目标是想出一些定律，使得我们原则上能够用它们来预测实体宇宙中所能预测的一切。对这些定律的探寻被称为基础物理学。

上述的说法中有几个词至关重要。首先是“原则上”，原则上我们能用我们所知的基础物理学来计算水的沸点，让数值达到极其精准的程度——但还没人这么干过，因为计算过程很困难。其次是“所能预测的一切”，就我们所知的而言，量子力学认为万物具有内在固有的随机性，这使得确定地实现某些预测变得不可能做到——而不只是不现实。……