吕作用

近现代江西新建籍著名文人蔡公湛，是中央文史馆第一批馆员，在诗词、书画、鉴藏、教育、交通等方面均有所建树，尤其于古玉鉴赏有独到之处。他与不少近现代文化名人交游甚笃，是叶恭绰、陈师曾毕生的挚友。然而，因为生前既未任高官，也不谋文名，于是渐渐被世人遗忘。2001年启功先生主编的《中央文史研究馆馆员传略》中，描述蔡公湛的内容仅一百多字，云：

蔡可权，号公谌，江西新建人，1881年生。清秀才，江西心远学堂毕业。历任北洋政府交通部秘书，津浦铁路局课员、课长、秘书和北京公路局秘书等职。曾参加北京稊园诗社。

1951年12月被聘为中央文史研究馆馆员。1953年1月4日病故，终年72岁。

蔡可权著有《或存草诗文》《获古录》《阴符经初解》《墨子浅说》等。所著《道德经玄赞》曾获得著名诗人陈三立赞赏。[1]

此传略不仅将蔡公湛的字误写为“公谌”，与心远学堂的关系不确，而且所记出生年也有问题。何况不足两百字的“传略”进一步说明了今人对这位近现代学者知之甚少。至于各种拍卖图录中有关蔡公湛的介绍更是简之又简，且相互抄袭。笔者有幸拜读了蔡公湛的存世诗集《或存草》，感慨于其作为中下层文人的艰辛以及对诗心文道的执着，因竭力搜集相关资料，略有所得。现就其家世及生平做一考索。

一、父系家世

蔡公湛（1882—1953年，谱名恒权），名可权，字公湛，出生于江西省新建县大塘乡。新建大塘蔡氏系河南济阳蔡氏支脉，其始迁祖为北宋太宗朝进士蔡斌，至蔡公湛已传32世。……