中国网络文学是中国当代文学“最早”“全面”触及21世纪现实“整体性、结构性”改变吴俊认为：“科幻的勃兴，可以看作是中国文学中所谓现实概念意义变化的一种折射。从二次元到外星球、异文明、多维世界，都已经成为真实的存在，我们全部的幻想已经成为我们的现实。现实正在发生整体性、结构性的改变。”见吴俊：《当幻想与现实已模糊了边界，如何在文学中生成有意义的“新人”形象？》，《文学报》2020年1月2日。的先锋。中国网络文学的先锋性，主要表现在相比于传统文学，它更早对21世纪的现实本质——虚拟现实——进行了“整体性”与“结构性”的呈现。中国网络文学的这种在单独类型上的通俗性与在整体上的先锋性特征，也决定了中国网络文学批评必须改变原本通行的通俗文学研究模式，而要全面凸显与提出中国网络文学研究的“先锋性”这一取向。

无疑，对中国网络文學的先锋性指认，将会成为中国当代文学研究的一个全新走向，可能引发中国网络文学根本性质判断的大讨论。而最终，对中国网络文学先锋性的指认，则需要提出与确立一组能真正呈现与彰显中国网络文学基本属性的全新批评概念与“核心关键词”。但从当下网络文学研究的实际情形来看，这样有效的网络文学批评概念尚没有形成。比如，“设定”“换地图”“金手指”等网络文学术语，虽然隐藏着巨大的理论新生空间，但也只在一般意义上被混乱地使用，而深度的理论提纯与概念阐释层面的研究还远未充分展开。……