周秋光

中国是世界上最早倡行慈善事业的国家，慈善思想与慈善活动源远流长。从古代到近代，中国慈善事业持续发展。民国时期已有学人对慈善事业进行研究。但1949年中华人民共和国成立后，由于各种主客观因素，中国慈善事业一度沉寂停滞达三十余年，中国慈善史研究也随之成为学术禁区。直至改革开放以后，慈善事业得以复苏并逐渐走向繁荣。与此相适应，慈善史研究从20世纪80年代中期即有人涉足拓荒，90年代便在全国范围内渐次展开，迄今也已经有三十余年的历史。在国内学界同仁的共同努力下，中国慈善史研究由隐而显、由微而著、由小而大，应时顺势成长，现已成为中国史学科一个新的增长点。尤其是近十余年来，中国慈善史研究已然成为一个学术热点议题，在慈善通史、断代慈善史、区域慈善史、慈善专题史等方面取得丰硕成果。

但回顾过往的中国慈善史研究，还主要是从慈善事业的历史和现实两方面予以关注立论，而从慈善文化的视角切入者甚少。其实当慈善史研究进行到一定程度的时候，从文化的视野进行新的开拓，不失为一种有效的路径选择。因为慈善文化研究可以弥补慈善事业研究之不足，可以提升慈善事业研究的层次而别开生面。就慈善事业与慈善文化的关系而言，两者相辅为用。慈善事业发生在前，慈善文化积淀在后。慈善事业通过慈善文化形成传统，又对慈善事业的发展运行产生作用和影响。……