谭光辉

“言情”这个词，在中文中实际上比较费解，在英语中反而比较明白。英语把一类故事称为romance novel或romantic fiction，与“爱情故事”（love story）有区别。romance 这个词比love这个词含义要丰富，不但表达了与爱情有关系，而且还与浪漫、风流韵事、传奇色彩、浪漫的氛围等意思有关系。意思是说，言情故事不仅仅是爱情故事。言情故事首先必须是爱情故事，不讲爱情，无法被称为言情。但并非所有爱情故事都是言情故事，只有那些讲述传奇爱情故事的，才可称为言情故事。“言情”一词在中国历史上被作为专有名词使用，不过百余年。在古代乃至近代的文论家的词汇表里，“言情”并不专指浪漫爱情故事。

在古代汉语中，“言情”的意思是“抒情”或“表达情感”。汤显祖的“言情说”，推崇表达情感的极致状态，“言情”指的是“表达情感”。袁枚的《随园诗话》中说：“凡作诗，写景易，言情难。”[1]“言情”指的是“抒情”。恽敬《与赵石农书》：“汉人文如经注者，止经师自序之文，其他奏疏、上书、记事、言情之文具在，皆与唐宋之文出入者也。”[2]“言情”与“记事”之类的文体并举，也是“抒情”之义。王国维在《人间词话》中也用过此词，他说：“唯言情体物，穷极工巧，故不失为第一流之作者。”[3]这一段是评价周邦彦的，“言情体物”，用法跟恽敬的一样。直到朱光潜，对“言情”一词，还是这样用的。他说：“文字有言情、说理、叙事、状物四大功用”，而他认为：“一切艺术都是抒情的”。[4]所以，“言情”还是抒情。

“言情”一词专用于表示“浪漫爱情故事”或许与鲁迅等人有一定的关系。鲁迅在《摩罗诗力说》中说：“盖以意太利文人摩契阿威黎（Machiaveli）之意，附诸裴伦之英雄，故初视之亦第罗曼派言情之作。……