中国是世界上首屈一指的传记创作、出版与阅读的大国。[1]从现代作家传记写作实况来看，无论以“鲁郭茅巴老曹”为代表的现代文学大家，还是以张爱玲、萧红、赵树理、丁玲为代表的现代文学名家，其传记数量都相当可观。其中魯迅、胡适、郭沫若、徐志摩、张爱玲、林徽因、萧红等经典作家的传记已达百部以上。然而，在中国现当代传记文学研究领域，包括传记文学理论、传记文学批评、传记文学史、传记文学史料等各个分支在内的常规研究都一直处于严重滞后、边缘和薄弱地位。[2]这就出现了一个很有意味的现象，即任何一位转向该研究领域的学者，只要在此“真刀实枪”地从事较长一段时期的研究，大都能有所发现、收获，甚至屡屡开拓出新领域、新方法，乃至培育出新的学术生长点。这在同一学科其他分支领域内都是不可想象的。这一学术“飞地”越来越引起中国现当代文学研究界同仁的关注和兴趣，尤其在研究范式悄然发生转向的今天，以史料为基础，以真实性为根本追求的传记文学必然会成为学科内部另一个有待全面而深入开掘的学术飞地。[3]张立群正是在这种学科背景下敏锐把握住先机并毅然转向中国现当代传记文学研究领域的。又加之，作为现当代文学研究界青年学者中的翘楚，他素以研究中国新诗为志业，故转向“现当代诗人传记”研究，自也是顺理成章之事。

这一学术转向以及由此而生成的意义是显而易见的。……