于景祥

韩愈、柳宗元、欧阳修、曾巩、王安石、苏洵、苏轼、苏辙八位作家在散文创作上都取得了杰出的成就，在中国古代散文史上具有特殊的地位，合称“唐宋八大家”，成为散文创作的典型范式。然而，考察中国古代散文发展史，我们发现这八位散文家成为人们极度尊崇的典型不是一蹴而就的，而是经过了一个比较漫长的经典化流程。

一、南宋时期——“唐宋八大家”经典化流程的开端

“唐宋八大家”中的多数成员即欧阳修、三苏、曾巩、王安石六人生活于北宋时期，其创作高峰也在这个时期。北宋时期，新、旧党争极为酷烈，散体古文家大都受挫。尤其是“唐宋八大家”中的重要成员三苏之文被严禁，所以根本谈不上被经典化的问题了。到了南宋时期，苏文被解禁，党争也很少波及“唐宋八大家”中的宋六家。尤其值得注意的是，南宋散文家又大都受到北宋古文运动的影响，而北宋古文运动又是直接继承唐代古文运动的传统，所以南宋诸多散文家在师法北宋古文家的同时，对唐代古文运动的领袖韩愈和柳宗元之文也特别推崇。这样，“唐宋八大家”经典化的基本条件具备了，流程便开始了。从相关历史文献记载中可以看出，当时在“唐宋八大家”经典化方面，朱熹、吕本中、王十朋、吕祖谦、楼昉、周应龙、谢枋得等人的贡献尤为突出。

朱熹对韩愈、柳宗元、欧阳修、曾巩、苏洵、苏轼散文的典型意义有比较深刻的认识，《朱子语类》中指出：“东坡文字明快，老苏文雄浑，尽有好处。……