民歌的旋律音调研究一直是传统音乐研究的重要内容，已经积累了相当厚重的研究成果。如“杨匡民先生提出的三声腔（分为宽声韵、窄声韵、大声韵、小声韵、中声韵、减声韵）；苗晶、乔建中先生的‘风格特征综合分析法’（含体裁与曲目、音乐语言、旋律风格、调式、音调等）；江明惇先生的‘调式、旋法基本特征分析法’和‘色彩性乐汇与润腔特征’分析；黄允箴先生探索的‘调式结构之差’（在某种调式的旋律中，由于功能音、非功能音强调的程度不同，而造成的调式性能差异）和‘旋律基因’分析法（特有的、有悠久生命力的音乐语言、旋律模式的分析）；王耀华提出的‘音调结构’（即特定音阶调式基础上形成的旋律构成原则）等”①王耀华：《中国传统音乐文化区划研究综述》，《音乐研究》，2003年，第4期，第70页。。王耀华先生指出：“在对中国音乐体系传统民歌旋律音调结构的研究中……较为重要的成果就是所谓五种声韵的划分，即把中国音乐体系的传统民歌旋律音调结构以三四个音为一个单位，组成一个‘三音列’或‘四音列’，分为宽声韵、窄声韵、近声韵、大声韵、小声韵。”②王耀华：《关于民歌旋律音调结构分析——以畲族民歌为例》（上），《音乐研究》，2007年，第1期，第68-69页。蒲亨强先生认为：“我国各地各民族民歌在音乐结构上都存在一个具有典型意义的‘基础结构’。汉族民歌音乐结构中存在的‘基础结构’则已为理论界称为‘典型音调’‘典型乐汇’‘色彩乐汇’‘传统音调’等等。‘核腔’是民歌音乐结构中，由三个左右的音构成的具有典型性的核心歌腔。