刘汭屿

自鸦片战争打开清朝国门，中国社会被迫开启面向西方的现代化进程。与之相应，中国传统的文化艺术也加速了自身的演进，逐渐向现代形态转变，戏剧就是最早启动这一转变的艺术门类之一。随着清末戏剧改良运动序幕的拉开，绵延传承八百余年的中国传统戏曲，开始了一场以西方现代戏剧为参照的现代化变革。

对中国传统戏曲的现代化变革，自晚清直到“五四”，几代受西风熏染的新式精英们历来主张向西方戏剧学习；至于具体学什么、如何学，由于对西方戏剧学专门知识的欠缺，始终莫衷一是。一方面，新派文人们模仿西方戏剧的写实手法，在不改变昆曲、皮黄等传统戏曲文体、艺体的前提下，创作了大量反映社会现实的案头剧或舞台剧；另一方面，较早接触西式“文明戏”的上海京剧伶人们，则从最表层的外在形式入手模仿西方戏剧的写实风格，大排时装戏、洋装戏等现代戏，把“真刀真枪”“机关布景”之类搬上舞台，最终走上了只得皮毛的形式主义的错误方向。这种情况直至正统新剧出身、代表“新文化”风尚的戏剧家欧阳予倩下海投身梨园才有所改变。欧阳予倩既反对只换内容不改形式的“旧瓶装新酒”，也反对肤浅照搬欧洲近代戏剧舞台的“写实主义”风格。他以欧洲现实主义戏剧的“戏剧性”为纲，以中国传统戏曲的艺术元素、表现手法和美学风格为目，采用“西体中用”的思路改革中国旧戏，将戏曲改良深入到艺术本体，使得戏曲艺术的体裁样式——“艺体”发生根本改变，也因此，上海的戏曲改革达到了前所未有的境地。……