袁承维

从远古到殷周，中国文明具有“巫君合一” 的色彩，先民一方面在生存上依赖自然世界的供给，另一方面却因为自然世界的无常要面对许多灾难。所以政治领袖(君、王)要能够掌握权力、指导行动，必须具备沟通天人的能力，带领社群趋利避害。由此来看，信仰除了具有宗教意义外，同时兼具政治意义。

对“万物本源”的构筑和崇尚，本于一个社群如何思考万物所从出，人们以此设定一个理想本源，作为人类推论修养工夫和政治实践的最佳凭借。人们思考此一问题时，往往从自己身处其中且最熟悉的生活环境着手。以古代中国为例，可回溯至商周时代的“帝”和“天”，至春秋时期，原有论述已无法应答现实需求，《老子》中以“道论”变革之，重新构筑一套新的世界观。本文意欲耙梳此一发展轴线，了解其历程。

一、殷商时代的帝

古代中国人对于本源的思考，从其身处环境取材。我们若选择议论的出发点，便得从殷商出发。因为殷商的历史被认为是中国信史的起点，与唐尧、虞舜、夏朝乃是透过后人传说记载不同，殷商的“甲骨文”可以作直接史料佐证。甲骨文本来用于占卜，是认识殷商天论或天人关系的最佳文本。甲骨文记载了大量占卜的经过与结果，可以证明殷商时期信仰崇拜的对象具有高度人格性的特质，我们依甲骨文所提供的证据，大致可将信仰对象分为三类：

(一)帝①或上帝的崇拜

丙寅卜，争贞，帝其令雨。[1]

帝其余生一月令雷。[1]

贞：帝不我其受右。……