戴霞飞

(湖南师范大学 文学院，湖南 长沙 410081)

夏曾佑是我国晚清时期的重要人物，在政治、史学、文学等方面都颇有建树：夏曾佑与严复等创办了《国闻报》，为维新思想的宣传提供了一条重要的传播途径；倡导“史学革命”，运用资产阶级进化论的思想编撰了我国史学史上第一部新式通史《中国古代史》(原名《最新中学历史教科书》)[1]；参与“诗界革命”和“小说界革命”，以文学界革命的形式开启了救亡启蒙的政治运动。

而在“小说界革命”中，虽然夏曾佑没有为我们留下重要的小说作品，但是其论述小说理论的文章为后世的小说创作和小说研究奠定了坚实的基础。可以说，夏曾佑是我国革新小说理论的先行者[2]350。夏曾佑的小说理论新颖而深刻，不仅与严复合撰的《本馆附印说部缘起》被认为是晚清“阐明小说价值的第一篇文字”[3]2，而且其《小说原理》更是运用西方的心理分析来阐述小说的地位、性质及作用，是将小说问题当作一种“理论”来分析的首篇文章[4]。夏曾佑尽管在小说理论上做出了重要而宝贵的探索和研究，但在《小说原理》中留下了一个颇有意义的小说理论问题，即小说创作的“五易五难”矛盾。“五易五难”矛盾不仅揭露了当时新小说的问题，而且也是小说创作中常见的难题，具有普遍的启发意义。可惜的是，夏曾佑并没有指出解决这个题材与功能之间矛盾的方法，而这一问题至今未得到深入而充分的研究。本篇文章将立足《小说原理》的文本话语，厘清“五易五难”矛盾的本质，并尝试提出可行的解决方法，促进小说理论中功能与题材之间的问题得到应有的重视和研究。……