孟子萌

土家族有语言无文字，其生活状况、风俗习惯、文化心理、价值观念在史书中少有记载。地方志有少数条目涉及，但因年代较晚，记录的不是土家族的较早状况，且条目甚少，语焉不详。虽有价值，但价值有限。故欲研究土家族的历史文化，需从土家族流传下来的物质遗产和非物质遗产中去考察。传统建筑装饰是人们在长期的生活实践中因自然环境、经济条件、风俗习惯、伦理价值等因素影响而形成的物质文明，如要研究有语言没文字的民族的历史文化，以其传统建筑装饰所蕴藏的文化内涵为研究对象，无疑是可行的。

湘西永顺县双凤村①因保留着完整的土家族文化，如土家语、土家习俗、土家建筑，而成为土家文化的活化石，为20世纪50年代土家民族的确认提供了不可驳辩的证据，从而被誉为中国土家第一村。其传统建筑装饰所蕴藏的文化内涵，对研究、探析、解读土家民族的历史文化、民族心理、价值追求具有重要的意义。双凤村传统建筑装饰的文化内涵主要表现在以下几个方面：

一、信仰与崇拜

当人类对自然认识太少，对自然产生畏惧时，就会将各种具有超越人力的、威胁自身安全的自然和非自然物神化，并对其产生崇拜和信仰。威胁安全的自然和非自然物有多种，神化的对象也就有多种，从而产生多神崇拜和信仰，如对日月星辰、山川河流、动物植物、祖先圣贤的崇拜信仰等。这些崇拜和信仰，纯出于形而下利益的追求，而不关形而上精神的获取，如心灵的安放、灵魂的拯救、死亡的归宿，故具有原始宗教的性质。……