杨秋濛（国家图书馆）

口述历史的概念产生于20世纪40年代。从1948年哥伦比亚大学的艾伦·内文斯教授第一次使用了 “口述历史” 这个概念，到20世纪60—70年代口述历史在世界范围内蓬勃发展，半个多世纪以来，口述历史作为一门独立的学科在人文社会科学领域日益繁荣。对于口述历史的概念，国内外尚无统一定义。英国社会历史学者保罗·汤姆逊将口述历史定义为 “关于人们生活的询问和调查，包含着对他们口头故事的记录” ；［1］温州大学口述史学研究教授杨祥银认为 “口述历史是口头的、有声音的历史，是对人们特殊回忆和生活经历的一种记录，简单地说，是通过传统的笔录或者录音和录影等现代手段的使用，记录历史事件的当事人或者目击者的回忆而保存的口述凭证” ；［2］美国口述历史学家唐纳德·里奇指出 “口述历史就是通过纪录访谈的形式，收集记忆和有历史意义的个人观点的一种史学分支学科或历史研究方法” 。［3］1由此可见，不论对研究者还是实践者来说，口述历史都是一个多元一体、一体多面的学术概念，它的核心是保存记忆，包含了收集、记录、研究三个过程。

记忆的重要性是不可估量的。对于个人来说，记忆是我们每个人身份的密钥，没有记忆我们就没有社会存在，没有记忆我们就无法正常管理我们的日常生活。在社会及国家层面，记忆是历史的图景，它不仅是集体成员个人记忆和社会经验的总和，更深层次地展现了个人通过与其他群体人的相互联系而产生的社会身份认同。……