王容美

在实现小康社会的进程中，乡村中等收入群体是一个持续壮大的群体。他们处于新型生活方式的动态建构之中，在传统与现代之间不断磨合、碰撞与变迁。新农村建设中的乡风乡俗建设对传统文化现代化转换提出了迫切要求，同时在现代消费语境下，这一群体正释放出巨大的消费潜力，为传统文化依托商品融入现代生活，实现现代商业价值的转换提供了广阔的市场。

一、乡村中等收入群体的界定、特点及作用

（一）乡村中等收入群体的界定

在社会学理论中，一个社会大致可分为富裕阶层、中间（中等）阶层、劳工阶层和贫弱阶层四个层级。其中，中间（中等）阶层又常被称为中产阶级（middle class）、小资产阶级或者新社会阶层等等。

中产阶级是一个世界性话题。1951年，美国社会学家米尔斯出版了《白领——美国的中产阶级》 （White Collar：The American Midd le Classes），书中第一次提出了作为中产阶级的“白领”阶级的概念，并详细研究了中产阶级的状况。这些人主要是大量的专业技术人员、管理人员、公职人员。他们一般受过良好的教育，具有较高的文化知识和生产技能，并且利用自己的知识赢得很高的社会地位和随之而来的优厚待遇。

在我国，对这一群体的关注是从20世纪80年代开始的。至2001年7月，江泽民同志在纪念党的80周年大会上的讲话，对这一阶层的出现给予了官方认可，“改革开放以来，我国的社会阶层构成发生了新的变化，出现了民营科技企业的管理技术人员、个体户、私营企业主、中介组织的从业人员、自由职业人员等社会阶层。……