吕艳

对于近期由新冠病毒引发的疫情，最大的恐慌或来源于未知。人类对于病毒到底是怎样的物质，它与人类的关系如何，对微生物的认知经历了怎样的过程，为降低微生物的威胁所做的努力是否有效，人类与自然该如何相处等等，均值得重新考量。从有历史记载以来，人类社会就不断地经受流行病的考验，在远古时代，流行病能摧毁整个王朝。殖民时期，大约9万美洲印第安人死亡，他们并非死于步枪，而是死于欧洲人带来的病毒。动物流行病学专家强纳森.艾比斯坦认为，新兴的疾病或病毒，几乎有3/4来自于动物，之后再传染给人类，比如鸟类、猪、蝙蝠等，继而在人际间传播，这被称为人畜共通传染。

微生物简史

早在数百年、甚至数千年前，人们就知道水里、皮肤上、咳嗽的飞沫中、动物或人类的排泄物中，存在着一些肉眼看不到，但是极度活跃且充满力量的东西。大约在公元前2800年，巴基斯坦的印度河一带就有厕所的存在了，想必当时是出于卫生需求才建造的。显微镜问世以前，人类并不知道细小、极小与显微小的生物世界是多么重要。17世纪70年代，荷兰的列文虎克在闲暇之余用自制的放大镜观察世界，被称为微生物学之父。1676年，他将自己汇总的观察结果寄给伦敦皇家学会，报告中穿插着其所观察到的各式微生物的手绘图。100年后的1776年，霍尔威尔也写了一封信到伦敦皇家内科醫学院，信中提及“大量在空气中飘浮却无法捉摸的微生物”是引发流行性疾病、尤其是天花的主因。……