⊙冯达［哈尔滨师范大学文学院，哈尔滨 150025］

柔石的《为奴隶的母亲》、罗淑的《生人妻》和许杰的《赌徒吉顺》是“典妻”题材的代表作品，为人们所熟知，有关“典妻”小说的文学批评大都以这三篇为例。中国现代文学中以“典妻”为题材的作品为数不多，如台静农的《蚯蚓们》与《负伤者》（1927）、潘漠华的《冷泉岩》、沈从文的《丈夫》、王志之的《租妻》、路翎的《卸煤台下》，等等。有些作品受到的关注比较少，但都是以“典妻”“卖妻”“租妻”为题材的作品。

一

早在汉代时期就有卖妻现象的存在了，汉代便有记载：嫁妻卖子，法不能禁，义不能止。虽然汉代还没有形成真正意义上的典妻制度，却已经有将妻子作为商品和工具来进行买卖交易的现象了，女性可以作为商品工具在社会上流通。“五四”思想启蒙运动以后，典妻的风气才渐渐衰弱，新中国成立后，法律明令禁止典妻，典妻、卖妻的陋俗这才逐渐消失。“典妻”这种“习俗”，在浙东农村里确有其事，其他的一些地方大概也会存在。如《为奴隶的母亲》与许杰的《赌徒吉顺》所描绘的就是浙东地区的典妻陋习，罗淑的《生人妻》写的是四川的典妻风俗，沈从文的《丈夫》描写的是湘西式的典妻。可见典妻、卖妻现象普遍流行于我国南方地区。关于典妻习俗的原因是多方面因素合力的结果，简单的政治、经济的图解难免有其局限性。典妻习俗与生育制度有着千丝万缕的联系，受封建传统的宗嗣观念影响，为了种族延续的需要，传统贞节观念对女性的束缚在面对传宗接代的需求面前不得不低头。……