高成鸢

小 引

华人连不识汉字者都常说“水火不(相)容”，稍有知识的更懂得“水火相济”，这两个成语无法译为西文，常用词“水火”也只能译为fire and water(火与水)。这表明西方人认为水、火二物互不相关，火比水更重要。中西文化的这一重大差异，历来未见有人留意。以“水火相济”检索日本学术网站cinii等，也未见与其本土哲学相关的论文。因而可说，水火互动、水贵于火的观念，体现着“独异于众”的中华智慧。

水、火是生命产生与繁衍的前提，任何文化都对其非常重视。古希腊哲人以火、(空)气、水、土为元素[注]①北京大学哲学系外国哲学史教研室编译：《古希腊罗马哲学》，北京：生活·读书·新知三联书店，1957年，第5、75页。，印度文化称地、火、水、风为“四大”[注]②姚卫群：《印度古代哲学文献中的“四大”观念》，《西南民族大学学报(人文社会科学版)》2012年第8期。，都是水、火并列而无特殊关系。对火的重视是普遍的，如希腊对盗火者普罗米修斯的感念演为现代奥运圣火，波斯祆教又称“拜火教”，康德的硕士论文题为《论火》[注]③[日]安倍能成：《康德实践哲学》，于凤梧、王宏文译，福州：福建人民出版社，1984年，第3页。等等。相较而言，对水则相对漠视。独有华夏文化与此相反，亲水而畏火。贵水观念百家皆同：《管子·水地》说水为“万物之本原”，《老子》第八章说“上善若水”，《荀子·宥坐》说水有“八德”……对火则看重其有害的一面：《释名·释天》称“火……亦言毁也,物入中皆毁坏也”[注]④刘熙：《释名》，北京：中华书局，1985年，第4页。，《论衡·言毒》说“夫毒，太阳之热气也，中人人毒”。