丁安华

改革开放40年来，中国经济增长逐步由投资与出口驱动转向“消费驱动”的新模式。伴随经济增长的放缓，最终消费（含政府消费）对经济增速的拉动自2012年以来有所回落（图1），但对经济增长的贡献率却逐年上升，2018年三季度已达78%（图2）。

从国际间比较而言，如果我们只观察私人消费部分，中国的居民消费占国民生产总值的比重从2012年见底回升，2017年提升至39.1%。这一水平与美国（69.6%）、欧元区（53.9%）、日本（56.3%）等发达国家仍有相当差距（图3），反映出中国距离“消费驱动型”（consumptiondriven）的经济增长模式仍有较远的路要走。

问题：消费升级还是降级？

近年来，中国主要经济数据的增速持续下滑，其中与消费相关的指标同样增长乏力。人们发现某些“低端”商品销售的增长迅速，而个别标榜低价策略的网络经营平台意外火爆，都为“消费降级”提供佐证。一是社会消费品零售总额（简称“社消”）增速下降。数据显示，2018年11月社消同比名义增速为8.1%（扣除价格因素实际增长5.8%），为15年来的最低，且呈继续下滑趋势。二是以涪陵榨菜为代表的低端消费品销售收入大幅增长及方便面销量收入5年来首次止跌回升现象，推断消费降级。三是以拼多多为代表的网络平台快速“走红”论证消费降级。与此相对应，2018年汽车销量的快速下行，也为消费降级提供证据。

这些现象在引发热议的同时，也增加了社会的焦虑感和悲观情绪。国人喜欢听故事，我们的传统文化长于归纳而拙于演绎，在方法论上常常陷入以偏概全的困境。……