先秦诸子的思想在东学西渐的过程中，最让西方学者感到不可思议却深深着迷的非《庄子》莫属，《庄子》妙语如珠、譬喻精彩，其解读似尚待开采的宝藏，具有开放性特征，为读者提供了各种可能。与任何一种外来思想的传播一样，西方庄子研究发轫于130年前，始于翻译。由于汉语文化知识所限，当时的译者多采用字词句对的翻译，能传达大意已属难得，谈不上对其思想的深层领悟。从葛瑞汉（Angus Charles Graham,1919—1991）1981年的《庄子——内七篇和庄子书中的其他作品》（The Seven Inner Chapters and Other Writings from the Book Chuang Tzu）开始，西方庄子学界才以一种真正的、哲学的眼光看待庄子思想。①相关内容参见姜莉：《译介的文化选择与思想典籍的世界价值》，《中国翻译》2017年第5期，第63页。2001年之前的西方庄子学大致涉及四个方面，即翻译、思想史、文献考据、比较哲学。正如毕来德（Jean François Billeter）在《庄子四讲》（2002）中提到：

最常见的是借鉴传统的中文注解来翻译、评注《庄子》。另一部分人则试图从中国古代思想史和宗教史入手，对传统评注加以更新或是精致化的研究。还有的人则偏重于文本的考据学研究，他们大多只关注文本的传承、来源以及真伪等问题。最后一些研究者则试图将《庄子》当中某些提法与西方某哲学家，特别是当代哲学家的某些观点加以类比，由此构织新的论述。②毕来德著，宋刚译：《庄子四讲》，北京：中华书局，2002年，第3—4页。

毕来德的这段话基本上涵盖了21世纪之前的西方庄子学研究范畴。国内学者近十年来对以上几个方面已有一定的研究成果问世，有针对《庄子》英译本的研究专著、专题研究及主要涉及21世纪前的西方庄学史研究，但专门针对国外期刊《庄子》研究的调查尚未发现。……