陈忠海

陈忠海，本刊专栏作家、文史学者，长期从事金融工作，近年来专注经济史、金融史研究，出版《曹操》等历史人物传记8部，《套牢中国：大清国亡于经济战》《解套中国：民国金融战》等历史随笔集6部，发表各类专栏文章数百篇。

考察中国古代历史，相对于乱世而言盛世显得极为难得，中国历史上出现的“三大盛世”其持续时间加在一起不过200多年，在有国家概念以来的数千年中国历史长河中只能算几朵浪花罢了。那么，中国历史上的盛世是如何衰落的呢？

丧失忧患

中国历史上公认有三大盛世，即“汉武盛世”“开元盛世”和“康乾盛世”，它们的影响虽然都很大，但存续的时间其实都不长。

汉武帝在位的时间在封建帝王中算是比较长的，但也只有54年，其开始的几年大权尚且旁落，晚年国势又渐趋颓唐，算起来“汉武盛世”只持续了不到50年时间；唐玄宗在位44年，但最鼎盛的开元时期不过28年，前强后弱、对比鲜明，即使把之前“贞观之治”的22年加在一起计，唐朝前期的这段盛世期也只有50年左右；清代康雍乾三帝在位时间相加有133年，算是最长的一段盛世了。

对于盛世走向衰落的原因，朱熹将其归为“气运”，他认为“气运从来一盛了又一衰，一衰了又一盛，只管恁地循环去”；王夫之则将其归为“天道”，他说“一离而一合，一乱而一治，于此可知天道焉”。其实历史的真相并没有那么玄奥，考察历史上“三大盛世”的衰亡原因，不难看出也有许多规律可寻。

在这些原因中，丧失忧患意识和进取精神，逐渐安于享乐是最重要的一条。……