额尔瑾

作为人们喜欢的宠物，猫的驯养历史要比狗的驯养历史短得多。

考古研究所吴汝乍著文指出，中国家猫的饲养始于四千多年前。家猫的驯养是农业生产发展到一定阶段的产物。龙山文化时期农业已相当发达，粮食不仅可供人畜食用，而且因为有了粮食贮藏，鼠害的威胁日益严重，对猫的驯养便提上了日程。

在古代的大蜡礼中，奉猫为神，原因是猫食田鼠，去苗之害，对农业生产有贡献。只不过，大蜡礼中被奉为神的“猫”不是今天的家猫，当时称之为“狸”。

那么这个狸与后来的家猫是同一种动物吗？一部分学者认为狸与猫只是名称不同而已。唐宋时期，猫和狸的称谓是并存的，唐宋时还称猫为“狸奴”。

近人尚秉和在《历代社会风俗事物考》一书中指出，狸与猫性情不同，前者凶狠，后者温驯。在此基础上，他分析，两者性情不同，这也是汉代逐渐废狸而养猫的原因。

隋唐时期，驯养的家猫开始频繁见诸文献记载以及诗文中，而且与人们的生活息息相关。

唐代诗人李商隐也写下了“鸳鸯瓦上狸奴睡”的诗句，这说明在唐代，猫广泛生活于家庭之中。

在这一时期的画中，也开始出现猫的形象，比如《唐人宫乐图》中，在宫女围坐着的木桌下，就趴着一只懒洋洋的猫。唐代善画猫的画家有刁光胤、何尊师等人。《唐朝名画录》中还有“卢弁，善画猫儿”的记载。

在宋代时，越来越多的猫不再被用于捕鼠，而是成为上至达官贵人，下至平民百姓的“伴侣”。

宋代时，还有专门的“相猫术”。北宋会稽陆佃的《坤雅》指出：“猫有黄、黑、白、驳数色，狸身而虎面，柔毛而利齒，以尾长腰短、目如金眼及上胯多棱者为良。”

相比唐代，宋代擅画猫的画家更多。从传世的宋朝画作中，常可看到宠物猫的踪迹。比如毛益的《蜀葵戏猫图》，李迪的《蜻蜓花狸图》《狸奴小影》及《秋葵山石图》，苏汉臣的《秋庭戏婴图》等。

明代时，豢养宠物猫达到了巅峰状态。下到平民布衣，上至贵人天子，都爱猫成癖。而且宫中养猫风气更盛。明代宫内养猫成群，皇上还给猫起了不少别致的名字，如“铁衣将军”“丹霞子”等，有的猫甚至还被加官晋爵，能领取俸禄。宫内专门设有猫房，豢养各种珍贵品种的宠猫，有的15只一群，派专人负责饲养和管理。猫们都有自己的专称：公猫称为“某小厮”，母猫称为“某丫头”；加授过职衔的称“某老爷”，被骟过的称为“某老爹”。据说在一些内臣家所畜骟猫，其高大者，甚至大于寻常家犬。

明朝皇宫里的猫多到什么地步？据说因为猫夜间争斗、嘶叫不休，宫中降生不久的婴儿有的被猫声惊得抽搐成疾。

到了清代，猫在宫里的地位就远远不如狗了，在一些记载中，皇帝还曾下旨禁止某些地方养猫。我们可以在一些晚清老照片中看到，慈禧太后更多喜欢的是养狗，猫很少在宫里出现。

（摘自《羊城晚报》 图/游飞扬）