余心言

现在教育受到重视的程度是前所未有的。高等教育、中等教育、国民教育、职业教育、学前教育都在蓬勃发展。许多农村的学校成了最好的建筑。这些大家都很高兴，高兴之余，希望不要忘记老年教育。

新春伊始，又到老年大学招生时，也是许多老人为争老年大学一席座位苦恼之时。事先打听、托人找关系、报名日半夜排队还是挤不进去。有的老年大学怕老人拥挤辛苦，开通网上报名，5分钟竟报了5000人。

老年大学为什么一座难求，一句话：需求太旺。现在已经不是退休之后但求温饱便算颐养天年的时代了。“行有余力，则以学文”，人的寿命延长了，精力也旺盛，又不愁吃穿，精神文化的追求自然就更高了。“活到老，学到老”正是许多人的实践。我的老伴今年92岁，在老年大学做学生26年，学过卫生保健、手工、声乐、交谊舞、计算机基础知识、摄影、摄像、摄影后期制作等多门课程，今年还要接着做老学生。邻居和朋友还有在学文史知识、写作、古诗词、太极拳、太极剑、书法、绘画、钢琴、古琴等等的。课程琳琅满目，听听也很吸引人。

上老年大学并不是老年人打发时间的简单娱乐活动，而是进一步充实自己，提高自己，跟上时代，跟上潮流，是一种精神追求。

上老年大学就融入了群体，有了正常、丰富的人际交往，老师同学的微信群里有说不完的共同话题，不会有什么孤独感。

上老年大学同一般的自己看书学习不同。这是一种有计划、有目标的学习。不但有老师的讲解辅导、同学的切磋，而且有课程、有作业、有进度、有考核，也有持续的成就感。这样的过程，人就自然不容易懈怠，就能保持朝气，不断进取，不断追求新的目标。有了这样的精神状态，生活质量自然容易提高。

有这么多好处，想上老年大学的人自然越来越多。老年大学虽然也有发展，可是远远跟不上需要。据说全国老年大学入学人数只有700多万，同日益增长的老年人口相比实在是太少了。这大概也是“人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾”的一种表现吧。

要发展老年大学当然有困难，一個是钱，一个是人。实际上老年大学需要花的钱并不多，有些课程要添一点设备，多数课程主要是一点讲课费就够了。人好像困难一点，是不是在老年人当中可以想一点办法。退休的专家、学者、能人不少，是不是可以组织、培养一点师资？一些退休不久的老人，健康状况良好、精力也旺盛，从中组织一些志愿者来做组织工作，可能会有人有积极性。最难的可能是课堂，听说有的地方在街区办分校，把教室分散出去，可能是一种出路。

现代社会的教育不但是全民的教育，而且是终身的教育。真希望老年大学更加兴旺。