朱小楠

中国古代女权的研究是中国妇女史研究的一个重要课题。一般认为明代妇女地位是中国五千年文明史中地位最低，女权受到压迫最为严重的一个时代。由于明代处于中国封建社会末期，中央集权不断得到加强，程朱理学统治社会思想。女性婚姻自由几乎丧失殆尽。妇女们深受封建礼教迫害，社会地位极其低下，“贞节观的束缚达到无以复加的地步”。而对于在西学东渐和资本主义萌芽发展的推动下女权主义得以进步的事实却少有人关注。但是这种发展进步在封建礼教以及封建专制的压迫下，呈现出一种扭曲的发展态势。本文就将从压迫与进步这两个方面阐述明代女权发展的特点——扭曲发展的明代女权。

一、明代女权仍受压迫

明代妇女要遵守闺媛礼，唯务贞洁贞操之礼。在《明史·列女传》中妇女守节还要分为几种：

1.包括夫死或未婚夫死的殉节，这一类在《明史》中作为主流，这其中包括夫妻情深，夫死及殉，也包括夫妻感情不好，但也以死殉节的；还包括那些虽已许配但并没有成婚的少女为未婚夫殉节的。

2.也有一些妇女虽与夫感情不好，但受传统文化的影响之深，也要为夫殉节。

如《明史·列女传》中宣氏条：夫素狂悖，与宣不睦。夫死，誓身殉，或劝宣曰：“彼与夫相得，故以死相报，汝何为效之？”宣叹曰：“予知尽妇道而已，安论夫之贤与不贤。”卒缢死。[1]

3.更让人费解的是还有为数不少的未婚少女为夫殉节的。

如：张氏，秀水人。年十四，受同邑诸生刘伯春聘，伯春负才名，必欲举于乡而后娶。……