关键词 Alice 商业方法 专利

作者简介：王涛，国家知识产权局专利局专利审查协作四川中心。

中图分类号：D9712 文献标识码：A DOI：10.19387/j.cnki.1009-0592.2018.04.024

一、引言

商业方法作为一种系统技术方法，是一种极具价值的无形资产。那么，什么是商业方法的专利？商业方法在美国的审查历程是什么？美国高院最新审理的Alice案的过程和判决要点有哪些？Alice案对美国商业方法可专利性有哪些影响？本文旨在从知识产权法的角度对商业方法进行分析，同时试图回答这些问题。

二、什么是商业方法的专利

美国专利商标局（USPTO）将商业方法专利定义为分类于1997 年设立的专利分类705 中的专利：数据处理：金融、商业实践、管理、或者成本/ 价格确定。但是这里需要注意的是分类过程、该过程的目的以及这些分类本身不是为了促进对商业方法概念的解释，而是为了帮助将专利申请分配至合适的审查员以及按主题检索专利档案。 根据USPTO 一位部长的观点，705 中的主要的小类（major subclass）涉及寻找客户、通知客户、兑换货币和信用以及跟踪资源。从705 的小类（subclass）可以清楚哪些类型的发明被USPTO 划分为商业方法。例如，小类1包括卫生保健、保险、预约、签到或登记展示、投票或选举安排、礼券分发或者赎回等领域的管理。这里举出几个商业方法专利的实例，从中也可对商业方法专利有所了解：进行婚介服务的方法（US5，920，845）、基于天气趋势预测经营业绩（US5，832，456）以及根据对大学生未来赚钱潜力的估计资助其大学学费（US5，809，484）。

无论商业方法专利的定义如何，它们都有一个共同特点即排斥他人使用的权利，这是因为商业方法专利和任何其它专利一样都是政府给予以阻止他人制造、使用、或者销售该专利权利要求书所描述的物品或者方法的权利。……