2003年，上胜町成为全日本第一个提出“零垃圾宣言”的乡村，居民们立志在2020年前实现“让所有需要掩埋或焚化的垃圾归零”的目标。

在上胜町，有多达44 种的垃圾分类条款：空牛奶盒，要遵循洗净、晾干、折平三部曲；矿泉水瓶盖、贴纸、瓶身要分开归置；口红膏体属于“可燃物”，口红管则属于“小金属物”……这些垃圾有的会进入二手市场，有的则会被运到工厂进行再加工处理，制成衣物、玩具或是首饰。经过多年的坚持，现在的上胜町有80%的垃圾都得到了回收利用。小镇居民在采访中表示：“刚开始可能会很痛苦，但大家确实能够看到环境的改善，我们的身体也变得健康了。”

环境状况的改善也带动了其他产业的发展。当地有许多温泉，优美的环境吸引了大量游客前来泡温泉。宾馆也都是使用生物燃料取暖，相比使用传统燃料，每年可以节省7.6万美元，同时也减少了二氧化碳的排放。

上胜町有一家名叫“彩株式会社”的企业，员工几乎都是60岁以上的老人。他们在山林里采摘绿色的树叶和五彩的鲜花，经过清洗和加工，按大小、种类分装，打包卖给城市里的餐厅，用作料理中的装饰。全日本酒店和料理使用的叶子和鲜花装饰，70%以上来自这里。镇上还有一间“零垃圾”啤酒厂，厂房所使用的所有建筑材料几乎都来自回收的廢料。居民们还可以在一间名为“kuru？鄄kuru”的店铺免费交换用过的东西，“kuru？鄄kuru”工厂也会雇用员工利用废弃物来制作袋子、衣服和填充玩具等。

当地居民新井太太说：“每个人都要做点什么。