张昕

我们经常看到生活中有许多不断重复的简单小事，浪费了我们大量的时间，尤其在工厂生产中，如果设计一个机器让它来做这些将是一件多么方便的事呀。我所了解的自动化是指机器或装置在无人干预的情况下按规定的程序或指令自动地进行操作或运行。

一、自动化的产生与发展

人类对自动化的追求，可以追溯到相当古代，如早期的指南车和三国时期的流牛木马，都可以说是自动化设备的雏形，但真正以控制原理实现的自动化设备，是工业革命时期瓦特发明的离心调节器。工业革命有力地推动了各类机械系统的自动化，使人类社会进入了机械化时代，但直到20世纪40年代维纳提出控制论后，以信息和控制为特征的自动化才正式进入了科学技术舞台。

二、自动化的应用

自动化技术在机械加工、采矿冶炼、化学工业、电力系统、交通运输、农业生产、环境保护、医药卫生、军事技术、航空航天、科学研究、办公服务等领域都得到了广泛的应用。例如：机械制造自动化、过程工业自动化、电力系统自动化、飞行器控制、楼宇自动化与智能建筑……

在家庭中，我们比较常见的应用有全自动洗衣机，照相机，电饭煲。在日常生活中，ATM自动取款机，红绿灯等。这些再常见不过的应用，只是自动化专业的冰山一角，现在依靠自动化技术的发展，我国已经实现了大规模的自动控制设备。比如无人化的自动化工厂、无人飞机、还有人们津津乐道的机器人，既可以接受人类的指挥，又可以运行先前编好的程序。