房树志，房远

中国人民解放军第264医院，山西 太原 030001

RNA家族可分为编码RNA和非编码RNA两大类，而其中非编码RNA包括长链非编码RNA（lncRNA）、核 糖 体 RNA（rRNA）、转 运 RNA（tRNA）、核小RNA（snRNA）及微小RNA（miRNA）等。有一类特殊的非编码RNA，不存在5′和3′端，呈闭合环状结构，这就是环状RNA（circular RNA，circRNA）[1]。20世纪 70年代，环状 RNA 在病毒中首次被发现，随后在真核细胞中也发现环状RNA的存在，但由于技术水平限制，环状RNA被认为是垃圾分子、“暗物质”[2]。随着科学技术的发展，尤其是二代测序技术的应用，人们发现环状RNA在真核细胞中广泛存在，并具有一定的生物学功能。

1 环状RNA的特点

由于其特殊的环状结构，环状RNA不具有5′端帽子结构和3′端polyA尾，不易被核酸外切酶RNaseR降解，与其他非编码RNA相比可以更稳定地存在[1，3]。大部分环状RNA由外显子形成，少数来源于内含子或内含子片段，然而同一个基因序列既可以转录成线性RNA，又可以转录成环状RNA。大部分环状RNA定位于细胞质中，少数定位于细胞核内，具有很强的组织、时序和疾病特异性[1，4]。如ciRS-7在脑组织中高表达，而在其他组织中表达量很低。多数环状RNA为高度保守序列，仅有少数在进化上不保守[5]。

2 环状RNA的功能

多数环状RNA能在转录或转录后水平发挥调控作用，少数只能在转录水平发挥作用[1]。环状RNA可以充当miRNA分子海绵，与miRNA相互作用。2014年，发表在《Nature》上的一篇文章首次证实了环状RNA具有特异性结合miRNA的功 能[2]。 环 状 miRNA ciRS-7（circularRNA sponge for miR-7）上有超过70个miR-7的结合位点；进一步功能研究发现ciRS-7能够强烈抑制miR-7的活性，进而激活miR-7的下游基因；并且，还发现环状RNA SRY-9可以作为miR-138的分子海绵[6]。……