王军云

“一灯如豆”，是大家耳熟能详的一个成语，多半说的是灯头之火，如同豆粒一样，所谓“一灯如豆不觉苦，红袖添香夜读书”“书似青山常乱叠，灯如红豆最相思”。然而，对于收藏老油灯的人来说，还可以把“一灯如豆”按照字面的意思，直接理解为“一盏像‘豆一样的灯”。

“豆”是一种盛器，是人类最早发明的器物造型之一，最初为陶制，后来也有青铜、陶瓷以及玉石、竹木等质地。它的基本形制是：上有一圆形浅盘或碗盏，中有高柱，下有一个扁圆底足或喇叭口足。这种器物的造型从新石器时代开始，一直沿用到电灯普及。

人类的照明工具，从火堆到火把一直到演变成油灯，开始并没有固定的形制。随着时日的流逝和自然的选择，人们慢慢把“豆”这种盛器作为油灯的基本形制固定下来，成为“豆形灯”。《尔雅·释器》云：“木豆谓之豆，竹豆谓之笾，瓦豆谓之登。”周代“登”与“镫”通用，而“镫”即“灯”。由此可以得到两个基本结论：一是豆形灯的形制至少在周代就已经确立；二是豆形灯是从豆形器转变而来。从战国到秦汉，油灯造型虽然丰富起来，但作为基本形制，“豆形灯”在中国流行使用了数千年。

在众多的器皿中，古人之所以把“豆”作为油灯的基本形制，我个人感觉：一来可能因为“豆”的造型简约明了，便于烧制；二来“豆”中间的檠柱有一定高度，利于照明；三来底足圆大平稳，不易倾倒；四是中间的檠柱便于提拿移动。

出土或传世的豆形灯以汉代最多。多为陶质，也有极精美的铜灯。……