刘恩昕

一提到戊戌变法，总让国人唏嘘不已。但日本的明治维新却成为它迈向称霸东亚目标的第一步。关于这一现象，历代学者著述已甚丰，分析也很详尽了。笔者在本文试从两国文化差异角度谈谈戊戌维新变法的原因。

中日两国，其实同属东亚文化圈。与中国的儒家文化在明清时一统天下不同，日本近代的主要思想流派大致有三个：国学、儒学和兰学。中国的文化格局是铁板一块，虽然有释、道等思想，甚至还有西学的传入，但都对占统治地位的儒家思想构不成多大影响。那么，一个非常关键的问题是：日本受儒家思想影响也很大，并且出现了一批很有成就的学者，为何日本儒家思想没有制造如其在中国那样大的文化阻力呢？要回答这一问题，我们还须回到最基本的原理，即：政治、经济生活对文化具有决定作用，而文化之间也有着相互作用。

日本是一个具有浓厚传统神道教色彩的国家，其天皇“万世一系”的统治权是不容置疑的，而自从16世纪德川幕府建立以来，日本形成了一个高度阶层固化的封建社会，（此处封建社会指类似于“封建邦国”的松散社会结构，而非中国君主专制中央集权下的封建主义社会形态）天皇逐渐成为虚君，而由征夷大将军掌握实权。这样一来，中国儒家核心的“天命论”就在日本遇到了困难。尽管历代帝王将其作为统治合法化的工具，但它确实在客观上约束了君主行为，且成为历次改朝换代的思想武器。……