赵嫣然

提起中国古代政治制度，人们很容易联想到皇权专制、贪污腐化、宦官专权、朋党之争、八股取士等黑暗现象。钱穆先生在《中国历代政治得失》中这样论述：“中国过去的政治，不能说皇权、相权绝不分别，一切全由皇帝专制。我们纵要说它是专制，也不能不认为还是一种比较合理的开明的专制。它也自有制度、自有法律，并不完全由皇帝一人的意志来决定一切。我们现在应该注意在它的一切较详密的制度上，却不必专在‘专制与‘民主的字眼上来争执。”本文也尝试从以下几方面浅谈中国古代政治制度中的确存在一定的合理性和开明因素。

一、传统道德及相关制度下的开明

中国的传统思想很注重君主的素质，强调君主的道德修养，认为君者要有君道，按照一定的法理或者制度行事，使自己成为一个“仁君”或者“明君”。唐太宗发现有人诈伪做官，便下令处死。但负责审理此案的戴青说：“法者，国家所以布大信于天下；言者，当时喜怒之发耳，陛下发一朝之忿而许杀之，既知不可置之于法，此乃忍小忿而存大信也。”太宗收回成命。以上事例表明即便是在封建专制时代，功过赏罚也不完全以君主个人好恶为标准，君主大多时候也不能实行绝对的专制独裁。除去制度设置的保障，儒家思想对君主的道德修养要求也一定程度上制约着君主。在传统伦理道德和相关制度的约束之下，大多数执政者认识到虚怀纳谏，选贤任能，关注民意的开明统治才能稳固长久。……