樊树志

天启年间的阉党专政，是明朝历史上最为黑暗的一页，读来惊心动魄，难以忘却。

所谓阉党，乃是以太监为核心的帮派，为首的是司礼监秉笔太监兼东厂总督魏忠贤，帮凶是司礼监掌印太监王体乾，以及把持各个部门的大小太监。他们上下其手，架空皇帝，把持内廷大权。令人讶异的是，外朝的一批文武大臣拜倒在魏忠贤及其党羽脚下，内外勾结，沆瀣一气，有所谓“五虎”“五彪”“十狗”“十孩儿”“四十孙”。正如《明史·魏忠贤传》所说：“当此之时，内外大权一归忠贤，内竖自王体乾等外，又有李朝钦、王朝辅、孙进、王国泰、梁栋等三十余人，为左右拥护。外廷文臣则崔呈秀、田吉、吴淳夫、李夔龙、倪文焕，主谋议，号‘五虎；武臣则田尔耕、许显纯、孙云鹤、杨寰、崔应元，主杀戮，号‘五彪。又有吏部尚书周应秋、太仆寺少卿曹钦程等，号‘十狗。又有‘十孩儿、‘四十孙之号。而为呈秀辈门下又不可数计。自内阁、六部至四方总督、巡抚，遍置死党。”这个死党，以专权乱政为能事，把政局搞得一团糟。

朝廷中的正直官员，不畏强暴，与阉党展开了殊死较量，前赴后继。结果以悲剧告终，令人唏嘘不已。

一、杨涟：生杀予夺，岂不可以自主？何为受制幺麽小丑？

杨涟，字文孺，号大洪，湖广应山人，万历三十五年进士，出任常熟知县，清正廉明，被举荐为“廉吏第一”。升任京官后，在泰昌、天启之际的“拥立”“移宫”事件中，功勋卓著，却从暗处传来不少流言蜚语，恶意中伤。他一气之下辞官而去，以明心迹。正直人士愤愤不平，希望皇上挽留有功之臣。……