刘甚甫

不觉，腊月将尽，日子愈发慢下来，慢得连烟都散不开。

因为这层烟，梨花坪也更为虚幻，房子和树都不寻常，似乎深了许多；路也弯得婉转，让人不敢随便去走。

一直不见下雪，霜却比往年还厚，厚得令人哀愁，但并不妨碍杀猪。一过立冬，几乎每个霜晨，马三娃儿都会杀一口肥猪。等猪叫响起，麻子总会往霜地里吐泡口水，朝那惨烈的猪叫骂道，狗日马三娃儿，又在啃猪卵子了！

今天该麻子家杀猪。天未亮，唐幺妹儿就起来，外面仍一地霜月，清幽幽一片。唐幺妹儿先去溪里挑回两担水，倒进毛边锅里，再往灶孔里点燃一把火。

满屋的甜香，如酒。是余在柜子里的那些柿饼，每个都浸出一层白花花的霜。

麻子还赖在床上。

锅里渐有了春雨般的响。唐幺妹儿忍不住把火钳往灶石上敲几敲，还不见麻子吭声，就朝里屋高喊，麻子，水都开了，还挺尸！

还是不见回应，唐幺妹儿就提着火钳，几步冲进里屋，一把将被子掀开。麻子赶紧把赤裸裸的身子蜷成一团，嘴里竟打起鼾来。唐幺妹儿揪住麻子耳朵，又骂，水都干了，还在挺尸！

麻子一翻身坐起，望着微光里的唐幺妹儿，忽觉有些陌生，似乎换了个人，愣了片刻，一把将唐幺妹儿拖到床上，凶巴巴地说，哪个说水干了？

唐幺妹儿惊惶惶地喊，你个死砍脑壳的，火钳！

那火钳就高高举着。麻子比任何时候都凶，仿佛要把人活剐了。唐幺妹儿犟不过，只好求饶，麻、麻子，马、马三娃儿，要、要来了……

那火钳一晃一晃，似乎要软下来。忽听外面有人问，水烧好了？

火钳立即回复僵硬。唐幺妹儿一把将麻子推开，立忙答应，快了！

声音不免有些飘，还拐了几道可疑的弯。

麻子扯过被子盖上，忿忿骂道，狗日的，早不来，迟不来！

唐幺妹儿赶紧捋了捋头发，几步出来。马三娃儿望着那把火钳，一脸疑惑，忽又有所悟，怪声怪气地说，噫，你两口子日怪，上床还带家伙！

唐幺妹儿不好搭话，赶紧拿把铁铲，撮一铲红火倒入火塘，又架上几根干柴，那火忍了忍，“噗”一声燃起来，如一声没能憋住的笑。马三娃儿吸了吸鼻子，那缕幽魂似的甜香已进了嘴里，在舌尖上缠绕。

马三娃儿咽了泡口水，往火塘边坐下，把背篓跺在一边，取出块磨刀石，又取出那把苞谷叶子般的杀猪刀。唐幺妹儿赶紧拿来水瓢，往毛边锅里舀半瓢滚水，搁到马三娃儿坐的那条板凳上。马三娃儿捞出一把水，龇了龇嘴，洒在磨刀石上，开始磨杀猪刀，磨得“嚯嚯”一片响。

麻子这才出来，往马三娃儿对面坐下。马三娃儿把刀对着火光看，虚着眼睛说，你两口子，杀年猪都不忌嘴！

麻子愣了愣，将燃退的柴头架到火堆上，瘪着嘴说，你狗日的会忌嘴，张银花的奶子都吊到肚脐上了！

张银花是马三娃儿的婆娘，有名的大奶子。磨刀声骤止，马三娃儿看着麻子，脸有些红，正要开口，门口进来两个人，只好住嘴。一个女人跺了跺脚说，我的妈吔，好大的霜，鞋底子都打湿了！

是王大脚，穿四十码的胶鞋。另一个不说话，是陈大嫂。两个婆娘来帮忙杀猪。

除了麻子和马三娃儿，梨花坪的男人都出门挣钱去了。麻子家里有几十棵柿子树，差不多都有水桶那么粗，霜一下来，柿子由青变红，渐渐红成一片，把麻子家一层层围起来，像一场火，几乎要把房子引燃。当初，唐幺妹儿不愿嫁给麻子，嫌麻子爹娘死得早，缺人手；唐老鸹就劝女儿，你个瓜女子哟，他爹娘死了，你免了当孝子，有啥不好？

唐幺妹儿又说，麻子除了他自己和几间瓦房，穷得连口锅都有碗大个缺！

唐老鸹耐着性子又劝，你咋跟你娘一样，都生了双老鼠眼，横竖只看到三寸，可惜我送你念了十年书！你就没见麻子家那几十棵柿子树？整整五十棵！媒婆上门那天我专门去数过，整整五十棵！一棵树至少结两百个柿子，五二正好一万！要是做成柿饼，每个能卖两块，二一得二，那是两万块钱呢！麻子爹栽的哪是柿子树，是五十棵摇钱树！

很长时间以来，唐幺妹儿几乎搞不清到底是嫁给了麻子，还是那五十棵柿子树。但有一点格外明确，今年冬天，柿饼已经卖到三块钱一个了。

因此，麻子不用出门挣钱，正好守着唐幺妹儿过日子。马三娃儿也不用出门，梨花坪有三百多户，每家至少有一口肥猪，就有三百多口猪等他去杀，一冬杀下来，也是好几万块钱。

马三娃儿将磨好的杀猪刀仍旧装回背篓里；王大脚和陈大嫂也坐在火塘边，奓开两只手烤火，两人身上渐渐生出一缕缕热气，悠悠柔柔，人竟然有了些许温丽，王大脚的腳也似乎不再嫌大。马三娃儿忍不住朝两个女人看。王大脚笑骂道，看啥看，认不得亲娘了？

马三娃儿正要回骂，忽觉那缕甜香确实起来。唐幺妹儿正端着一盘浸霜的柿饼过来，先伸到马三娃儿面前说，来，尝一个！

三人各拈起一个柿饼，吃得满嘴的柔甜。唐幺妹儿又往灶孔里添了几根柴，锅里已是一片大笑。王大脚又拿起一个柿饼问，都卖完了？

唐幺妹儿往水汽缭绕的锅里看了看，嘴里回答说，卖得差不多了，只剩了不到一百个，不卖了。

一直不说话的陈大嫂总算找到话说了，可惜吴二娘那几棵柿子树，年年都结得好，就是没人上树去摘，都喂了雀儿了。

王大脚接话说，她要能上树去摘，也不会当贫困户。依我看，梨花坪十几家贫困户，只有吴二娘是真穷，其余都是乌龟，把肉藏在肚子里，装穷！听说那个来扶贫的，还要给每个贫困户发两千块过年钱！

马三娃儿不愿听，站起来说，你要眼红人家，也跑到乡里去哭穷嘛。

王大脚正要回击，马三娃儿转身就往外走，头也不回地说，快去把猪拖出来，收拾完了，老子还要往下家去！

两个女人就一前一后跟出去。麻子赶紧拿上那条又宽又结实的板凳，搁在院子中间；唐幺妹儿跟着拿出个木盆，放在板凳一端，又往木盆里放一把盐，再掺半瓢清水，准备接猪血。

这时，太阳染红了山边，霜气开始升腾，泛起一片迷蒙，一个人从迷蒙里走来，是唐老鸹。马三娃儿正把一张沾满猪血的狗皮裙往腰里系，见唐老鸹噙着烟锅走来，笑道，你老辈子来得好，正好搭把手。

麻子领着王大脚、陈大嫂到了猪圈前，唐老鸹赶紧往柿子树上磕掉烟灰，也跟过去。

马三娃儿将那口雪亮的杀猪刀噙在嘴里，把一双同样沾满猪血的袖套戴上。

唐幺妹儿心里一阵发慌，似乎马三娃儿不是来杀猪，是要杀人，她赶紧躲进屋去，把大门关上，想了想，又拉开一条缝，朝外面看。

马三娃儿做足了过场，还不见猪叫，往那边一望，几个人还堵在猪圈门口，似乎不敢进去，忍不住骂道，搞你妈的啥，快拖出来！

王大脚回头说，这么大头猪，哪里弄得动！

马三娃儿不禁恼怒，提着杀猪刀几步走近猪圈门，往猪圈里一看，顿时傻了眼，圈里这头肥猪，如同推倒了一座山，又肥又大，黑得油光水滑。

马三娃儿愣了愣，扯了扯麻子说，你去找条麻绳，把脑壳给它套上；再找两根木杠，两个婆娘在前面拖，你跟老辈子使杠子掀！

几个人就照马三娃儿的主意，把头大肥猪弄得一片嚎叫，弄得人人一头大汗，总算弄到院坝里。两个婆娘再也撑不住，把绳子一松，张开嘴喘气。那猪顿时张狂起来，两个前蹄乱踢乱蹬，嘴里嚯嚯乱嚎。马三娃儿急得大骂，两个瓜婆娘，快把绳子拽紧！

两个婆娘咬咬牙，猛一用劲，绳套却从猪头上滑脱，只拉了个空，一屁股摔在院坝里。那猪微微一愣，撒开蹄子就跑，把霜冻未解的地皮子踩得山响。

马三娃儿睁大眼睛，见那猪拐过屋角，这才回过神来，朝一脸惊讶的麻子吼道，看个锤子，还不去撵！

麻子就举着根木杠去撵，马三娃儿大骂不止，提着杀猪刀追去。两个婆娘从地上爬起，手里拿着麻绳，也跟在马三娃儿身后。唐老鸹气得把木杠往地上一杵，骂道，搞的个啥子事，找两个婆娘来帮忙，梨花坪的男人都叫霜打死了！

忽听唐幺妹儿抱怨说，你明明晓得男人都不在家，偏偏说这话！

话未落脚，从唐老鸹手里拿过木杠，也撵上去。

几个人跟在肥猪屁股后面，又是吼又是骂。那猪几近疯狂，沿着一条霜气氤氲的毛毛路狂奔。几个人穷追不舍，渐渐将那猪逼到一条绝路上，前面是一道光溜溜的岩壁，结着一层白花花的冰。那猪张开前蹄往岩壁上爬，蹄子一滑，“噗”地倒下来，溅起一片霜花。麻子满嘴喘气大骂，你跑呀，你狗日的再跑我看看！

马三娃儿冲过来，急火火骂道，愣起做啥，快把它按倒！

两人围过去，那猪眼看无路可走，忽又一转头，奋开四蹄朝石壁旁一面茅草坡爬。两人跟着爬上茅草坡，那猪正沿着一条田坎狂奔。这是一块足有两亩大的冬水田，田里冰冻盈尺，照得见天光山色。那猪身子一晃，一头栽进田里，一溜儿滑出去，笨重的身子竟然轻盈无比，一眨眼就到了水田那头，将麻子和马三娃儿甩出老远。等两人沿着田坎追过去，那猪已从田里爬出来，沿着一条今年刚铺的石板路跑出去，径直跑到吴二娘家里去了。

麻子和马三娃儿累得上气不接下气。马三娃儿想吐口唾沫，嘴里竟干得能点燃火，就擤了把鼻涕，揩到鞋底上，骂道，老子杀了半辈子猪，没碰上过这号事！

这时，王大脚、陈大嫂和唐幺妹儿也赶过来。几个人就往吴二娘家去。

吴二娘正从院坝边一堆柴垛上抽出几根干柴，看样子刚起来，一头乱发上沾满尘土，见几个人进了院坝，就问，你们来做啥？

麻子堆出一脸笑说，我家的猪跑到你家来了。

吴二娘一愣，手里几根干柴掉到霜地里，脸皮皱成一团，眯起两眼看了几个人说，你家的猪养在你圈里的，咋会跑到我家来？未必我人穷，你就随便欺负？

马三娃儿忙说，莫睁起眼睛瞎说，那么大头肥猪，未必还瞒得住？

麻子不愿多说，径直去屋前屋后寻找。唐幺妹儿、王大脚和陈大嫂也跟去。

几个人找了一遍，连根猪毛都没见到。忽听马三娃儿高喊，都过来，在吴二娘猪圈里呢！

几个人就一齐过去。马三娃儿指着那道被撞开的猪圈门说，狗日的，把人家吴二娘的圈门都撞坏了！

众人往猪圈里看，两头黑猪挤在一起，躺在圈板上，一头肥，一头瘦，很显然，肥的那头是麻子家的。马三娃儿挽了个绳套，指给王大脚看，看清楚，这才叫狗牙套，越拉越紧！

几个人就开始弄那头肥猪，正要拖走，忽见吴二娘拦住圈门说，就这么简单，说拉走就拉走？手里竟然提着马三娃儿那把杀猪刀！麻子笑道，二娘放心，我回头就来把猪圈门修好。

吴二娘用刀尖指着那头瘦猪说，先不说圈门，你咋不弄那頭瘦的，偏偏选头肥的？

麻子一愣，忙说，那头瘦的是你的，这头肥的才是我家的。

吴二娘鼻子里冷哼一声，刀尖也跟着一点一点，声音一下高了几度，你凭啥说瘦的是我的，肥的是你的？

唐幺妹儿答话说，二娘这是说气话，自家养的猪，哪有认错的！

吴二娘嘴一瘪说，俗话说得好，黑毛猪儿家家有，你说是你家的，你把它喊答应我听听，你只要喊得答应，你尽管弄走！

场面一下就僵了，麻子、唐幺妹儿气得满脸通红。吴二娘似乎抓住了把柄，冷笑几声说，你喊呀，你咋不喊？心虚了是不是？

麻子再也忍不住，指着吴二娘说，你都五六十岁了，还这么胡搅蛮缠，难怪你男人死那么早，女子嫁了人也不回来，都是不想沾惹你，活该你一辈子受穷！

麻子这话算是戳到吴二娘痛处了，吴二娘紧紧握住杀猪刀，一屁股坐在圈门口，又哭又闹。

吴二娘见圈门坏了，心里有气，原本只想闹一闹出口气，听了麻子这话，把心一横，决意强硬到底。

马三娃儿、王大脚和陈大嫂分别过来劝，都被吴二娘几句话堵回去。唐幺妹儿只好服软，说尽好话，左一声二娘，右一声二娘，吴二娘半句都不听。

马三娃儿见太阳都上屋檐了，心里着急，就出了个主意，说不如把两口猪一起弄去杀了，平半分肉。

唐幺妹儿怕麻烦，表示默认；麻子不干，吴二娘更不干，说自己活了大半辈子，虽然穷，从来不占哪个便宜，也不要人家占自己便宜。

正闹得不可收拾，唐老鸹来了，听明原因，先把两头猪看了一阵，就招呼麻子到猪圈门前来，轻声劝麻子说，两头猪大小都差不多，只是一头瘦，一头肥。反正你家又不卖猪肉换钱，就算那头瘦的，也吃不完。不如就依她，免得扯不清。

这话吴二娘还不爱听，把刀尖指着唐老鸹说，你个唐老鸹，胡子都葱根白了，说话这么难听，我拿猪肉换钱使咋的？一不偷二不抢，穷得明明白白，饿得干干净净，刘政府都没说啥，你有啥屁放的？

刘政府就是那个县里来的扶贫干部，姓刘，名字也取得巧，叫刘正富，都叫他“刘政府”。

真是说曹操曹操到，偏偏刘政府就来了，来给吴二娘送过年钱。双方都安静下来，暗地里仍较着劲。刘政府问明原因，就劝吴二娘。吴二娘又哭起来，抹一把泪说，你刘政府是个好人，平常我都听你的，你说叫我多栽柿子树，我就栽了好几十棵，等到结柿子了也做柿饼，免得人家拿下眼皮看我！

刘政府一下急了，忙分辩说，我只叫你学人家麻子，多栽柿子树，做成柿饼换钱，没说过哪个拿下眼皮看你，这话是你自己说的是不是？

吴二娘却再不说柿子，又哭哭啼啼说起两头猪。刘政府见吴二娘横竖不松口，就把麻子叫到一边说，两头猪我也看了，也就差个百十来斤，你就让她，我给你补一千块钱差价。

麻子忿忿地说，本来就要让她了，她还不干，嫌话不好听！

刘政府拍着麻子的肩说，我就晓得你是个大量人，就算帮我扶了回贫，我一辈子都认你这个好兄弟！

麻子一下就软了，笑了笑说，你也不要说钱，我也不差那点钱，就当我上辈子欠她的！

事情以麻子一家彻底妥协，吴二娘彻底获胜告终。刘政府也来搭手帮忙，几乎不费吹灰之力，把那头瘦猪弄走了。刘政府心里高兴，朝走下屋坎的麻子说，圈门你不用管了，我来修！

几个人七手八脚把那头瘦猪弄回家，弄进圈里那锅开水已经冷了，只好重烧。马三娃儿搓着手走进走出地催，说还有几家等起的，今天日妈要摸黑。

麻子听不过，骂道，你忙个锤子，梨花坪又莫得第二个杀猪匠，哪家的猪卵子不等你去啃，未必明天就杀不死了？

马三娃儿一想，说的也是，干脆坐下来，拿过唐老鸹的烟锅，卷了棵叶子烟点燃，刚咂了一口，就呛得鼻涕眼泪一齐流。

王大脚、陈大嫂帮着唐幺妹儿煮面条，一人一大碗煎蛋面，刚吃完，水又开了。马三娃儿一声吆喝，麻子就带着两个婆娘，把那头瘦猪弄出来，这家伙竟十分配合，几乎不用人动手，自己走到板凳跟前来。几个人毫不费劲，又把它弄到板凳上，几乎不见它动一下，简直一副英勇就义的做派。

麻子忍不住抬脚蹬了这家伙一下，嘴里骂道，你狗日的咋不跑？你也跑嘛，跑到吴二娘家去，看她又耍个啥花招！

马三娃儿笑说，麻子，你还莫说，这猪跟你两口子真还有缘，又不叫又不跳，等到挨刀，搞不好是唐幺妹儿自己下的崽！

这话戳到麻子痛处了，唐幺妹儿嫁过来三年，样样都好，就是整死不怀胎。麻子脸红脖子粗，回骂道，是张银花下的崽，梨花坪的猪都是张银花下的，你狗日杀你亲儿子！

马三娃儿自知失言，吃吃一阵笑，拿过那把杀猪刀，脸色顿时凝重，杀猪匠的秉性都在脸色里。马三娃儿正要把刀刺进猪脖子，忽听有人喊，莫忙！

随即，柿子树上渐渐化去的霜，变成水滴下来，有一滴正好落在马三娃儿的杀猪刀上，精光四射，那刀忽然软下来。

马三娃儿脸上一松，抬头一看，吴二娘已到了跟前。众人一怔，都去看吴二娘。麻子忽然咆哮如雷，冲吴二娘吼道，你还想啥，吃黄花蛇不嫌长短呀，未必还想把这头猪也赖去？

吴二娘一脸尴尬，低了头说，你莫吼，我虽然穷，也从来没丢过志，见你家的猪把圈门弄烂了，我一个女人家，没本事修补，才跟你过不去。这猪是我养的，比你家那头瘦得多，我不能占这个便宜。烦劳你们把这猪帮我弄回去，把你家那头弄回来。

马三娃儿正要说话，忽听麻子一字一句吼道，你没丢过志，我就丢过志了？我好歹是个男人，说过的话不能当放屁！这猪就是我的，你抢都抢不走！

吴二娘被呛得顿时一脸的木。那猪还乖乖躺在板凳上，两个婆娘也松了手。马三娃儿更不知所措，望着麻子问，杀不杀？

麻子朝馬三娃儿吼道，杀！当然要杀！

唐幺妹儿、唐老鸹也出来看。麻子见马三娃儿还愣着不动，又吼道，杀！老子叫你杀！

马三娃儿似觉气冲斗牛，一抬手，把那刀狠狠刺进去！那猪完全不吭一声，甚至到死都不肯动一动，安详得让人惊讶。

猪，转眼就成了死猪，吴二娘忽然蹲下，哭泣道，这真是我的猪哇！

麻子气不过，斥骂道，哪见过你这号人，占了便宜还卖乖！

吴二娘不再跟麻子吵，只专心致志地哭。唐幺妹儿不忍，把吴二娘拉进屋里，说了一大堆好话，并且咬定这头被杀的才是自己的猪。吴二娘不听，拉住唐幺妹儿说，这要传出去，我哪有脸见人！

过了一阵，忽听马三娃儿惊呼，麻子！唐幺妹儿！你两口子发大财了！

唐幺妹儿不理会，以为马三娃儿又拿人开涮。又听马三娃儿叫起来，我的亲妈吔，一肚子的猪神砂哟！这怪不到人，吴二娘死活要让你两口子发大财！

吴二娘虽不再哭，也把马三娃儿的话当成玩笑。恰此时，唐老鸹端着一瓢血红的东西进来，嘴里结结巴巴地说，真、真是猪神砂！说着就抓出一把摊开，让两人看。唐幺妹儿见是一把血豆，一脸疑惑地问，猪神砂是啥？

唐老鸹声音已经彻底走样，两手抖个不停，两眼贼亮地瞟一眼吴二娘。

这东西我见过，早年黄大麻子就靠这东西发的财，把梨花坪的田都买了！

吴二娘忽觉一口气堵在胸口，两眼一黑，身子立刻往火塘里扑去。唐幺妹儿赶紧一把将她拉住。

吴二娘已经绝了气，脸上一片蜡黄。众人立刻从猪神砂转到吴二娘身上。王大脚、陈大嫂一齐过来，又是掐人中，又是按胸口。吴二娘终于缓过那口气来。

屋里一片死寂，都不说话。那缕无处不在的甜香也被猪神砂彻底淹没，就连活生生的人也被猪神砂彻底粉碎。

过了许久，吴二娘慢慢挣起身子，一声不响朝外走。走到门口又停下来，似在等人说句话。身后还是一片死寂……

是夜，唐幺妹儿始终睡不着，柿饼的甜香彻底隐匿，那些叫猪神砂的东西就装在一只盆子里，搁在床头那架柜子上，似乎每粒猪神砂都是一只血红的眼睛，死死盯着自己，满是讥讽，又充满期待。

唐幺妹儿再不能忍受，伸出指头戳了戳麻子，麻子却一动不动。唐幺妹儿一翻身起来，拉开灯，屋里顿时雪亮。麻子揉着眼骂道，日妈这一大夜还不睡，鸡都快叫了！

唐幺妹儿不言，几下穿好衣裳，端起那盆猪神砂就往外走。麻子大惊，一下翻起来，问道，你要做啥？

唐幺妹儿举了举盆子说，给吴二娘还去，这是人家的。

麻子一下软了，怔了片刻说，就不能明天去？

唐幺妹儿笑笑说，要不送去，今晚就莫想合眼。

麻子也开始穿衣。唐幺妹儿一脸柔笑，忽觉那些隐匿的甜香又洋溢起来，满屋里流淌，像一场无声的欢笑。

两人端着盆子出来。外面满地冷月，霜气大生，一切俱在无边霜月里，那路似乎更弯，弯得犹如九曲回肠。