美国研究人员日前在《科学》杂志上报道说，动物实验证明，睡眠的主要功能之一是重新调整大脑中负责学习和记忆的神经元，因此缺乏睡眠会影响大脑的记忆能力。

美国约翰斯·霍普金斯大学医学院的研究人员利用小鼠进行实验，分析了其大脑中与学习和记忆有关的海马體等区域中的神经元。结果发现，小鼠在睡眠状态下，这些神经元中的受体蛋白质水平与清醒状态下的水平相比下降了20%。

研究人员说，这是首次在活体动物上发现相关蛋白质自我平衡式下调的证据。研究人员认为，这种下调可让小鼠大脑中的神经元在睡眠中得到休息和重整，等醒来的时候，一些之前已经“过载”的神经元就会恢复正常处理信息的能力。

研究人员认为，这些发现证明了小鼠大脑中神经元在清醒状态下只能储存一定数量的信息，然后就必须要重新调整，如果缺少了睡眠和相应的调整过程，那么已形成的记忆也有可能丢失。这种机制也很可能存在于人类大脑中，因此熬夜工作常常得不偿失，反而会导致大脑中的相关记忆减弱。

（摘自新华网）