王玉欣

【摘 要】明朝时期，白银在社会生活中所扮演的角色由最初的贵金属演变为货币形态，由此构成了货币史上不可或缺的一环。此外，白银货币化对明朝的社會制度产生了巨大的影响，并引发了重大的制度变迁。本文以白银货币化对明朝社会变革的影响为出发点，旨在揭示货币经济对社会变迁所起的作用。

【关键词】明朝；白银货币化；制度变迁

中图分类号：F832.9 文献标志码：A 文章编号：1007-0125（2017）05-0292-01

明代可以说是白银的时代，白银的大规模使用是该时期一个重要的社会现象。作为该时期的主要货币，白银在人们的社会经济生活中起到了极其重要的作用，然而令人惊讶的是，在明代史籍有关典章制度的记录中，丝毫没有关于白银的记载。这一现象说明，白银并不是明朝的法定货币，因此不存在有关白银的货币制度。

一、白银货币化的成因

白银的货币化是指其由非货币的贵金属演变为货币的过程，这一过程也是其由不合法的货币地位演变为合法货币地位直至主币地位的发展过程。白银货币化主要始于民间社会的驱动，而不是国家法令驱使，造成白银货币化的原因主要在于宝钞的壅滞。明朝初期，该时期流通的货币仍沿袭前朝的宝钞，但由于其无节制的发行量最终导致宝钞贬值，即使采取各种回笼措施也无法改变现状。此时，作为宝钞最强劲对手的白银趁机而上，只要国家法令稍一松懈便活跃于市场交易之中，以至于在获得官方认可之后便立马大行其道，代替宝钞成为这一时期的主币，导致了白银货币化这一结果。……