肖时曦王涛

环状RNA的研究进展

肖时曦1，2王涛3*

环状RNA（circular RNA，circRNA）又称环形RNA，是新近确认的一类特殊的非编码RNA（ncRNA），主要由外显子和（或）内含子构成。近年来研究发现，在某些疾病（如肿瘤、动脉粥样硬化、糖尿病、神经系统疾病）的发生发展过程中circRNA起着重要的调控作用，这不仅使我们对环状RNA有了更好认识，而且在某些疾病的诊断、治疗及预防方面也为我们提供了新的研究方向。

环状RNA；非编码RNA；疾病诊断；治疗

非编码RNA（non-coding RNA，ncRNA）是指不编码蛋白质的RNA，其广泛存在于各种生命体内，并对生命活动具有重要调控作用。研究发现，在人类基因组中，仅有1%～2%的基因能编码蛋白质［1］，而绝大多数基因产生的是非编码RNA。circRNA作为一类特殊的非编码RNA，过去认为是由于错误的剪接所产生的，近年来随着生物测序技术发展，越来越多circRNA逐渐呈现在我们眼前，通过对其研究发现，在肿瘤、神经系统疾病、动脉粥样硬化等疾病的发生发展过程中具有重要的调控作用，同时也具有进化保守性、结构稳定性和组织特异性等特征［2］，本文通过对circRNA起源、作用以及与疾病的关系作一综述。

1 circRNA的发现与特征

CircRNA作为非编码RNA一种，最早于1976年由Sanger等［3］在类病毒研究中发现作为遗传物质的单股RNA是以首尾连接成环存在的，1979年，Hsu等［4］利用电镜在Hela细胞中发现环状RNA至少占到总RNA的1%～2%，1991年，Nigro等［5］在对候选肿瘤抑制基因（DCC）的研究中发现，外显子在转录过程中存在异常的连接形式，随后于1993年Cocquerelle等［6］研究中证实，由外显子转录异常连接形成的是一类位于细胞质中且稳定存在的circRNA分子。……