这一次，我们的关注目光，将首先停留在向岛的长篇小说《佯狂》（载《中国作家》杂志2016年第12期）上。阅读《佯狂》，首先一个无法回避的问题是，一部直击当下时代中国社会现实乱象的长篇小说，为什么要被命名为“佯狂”？查阅《现代汉语词典》，“佯狂”的意思就是“假装疯癫”。联系向岛的小说文本，其实并不是“佯狂”，而是实实在在的一种疯癫状态。这一点，既有作品中叙述者的若干叙述话语为证，更有诸多人物的所作所为为证。比如，第四章中，叙述者曾经借那位礼帽大叔的口说：“瞌睡多是福气啊，一天三饱一倒，比当神仙还好。如今这时代，咱遇上英明领袖了，那些坏人恶人，凭着有权有势有钱，胡佯狂哩，常话说人狂没好事，狗狂挨砖头，这不眼看着一个一个佯狂出事儿来，气数尽了？他们有人睡不着觉呢。要说啊，还是咱们这些本本分分的老实人日子安稳。”到了第十二章，叙述者借人物贾宝民之口，再次明确提到了“佯狂”一词。贾宝民也同样把“佯狂”一词与“胡”字连用。连用之后，佯狂的意思，自然也就变成了毫无自知之明的张狂。虽然并没有与向岛兄进行过直接的交流，但在我的理解中，他之所以要使用“佯狂”作为小说的标题，很显然与所摘引的叙述话语片段中人物反复提及的“佯狂”一词的语义紧密相关。

关键问题在于，不仅小说中的若干人物会时不时提及“佯狂”一词，而且小说中的大多数人物也都处于不同程度的“佯狂”状态之中。然而，在具体讨论众多人物的“佯狂”状态之前，我们却首先需要对小说那样一种借助于外围人物来烘托表现主要人物的艺术表现技巧予以必要的关注。……