潘春华

“两个娘子小身材，捏着腰儿脚便开；若要尝中滋味好，除非伸出舌头来。”这是南宋女词人朱淑贞的《咏箸》诗。中国是筷子的发源地。筷子古代叫“箸”或“筋”，具有挟、挑、拨、拌、扒等功能，是中国汉民族的主要进食工具。古往今来，小小一双筷子，发生过不少引人入胜的趣事。

筷子是何人发明、何时产生，史无记载。在中国东北地区，人们传说筷子是大禹发明的。大禹日夜与洪水搏斗，珍惜每时每刻。一次，他饥饿难忍，立即架锅煮肉充饥，因为烫手无法用手抓食，又不想等肉在锅中冷却而浪费时间，便随手折下两根树枝，把肉从锅汤中挟出进食。其他人争相仿效，于是形成筷子。

在江苏一带，传说商纣王吃饭时总是诸多挑剔，结果很多厨师为此而丧生。纣王的宠姬妲己也知道他难服侍，所以每次用餐时要事先品尝。一次，妲己尝到有些菜肴太烫，而纣王又急于要吃，为讨其欢心，便取下头上的两枝玉簪将菜挟起，吹凉了送到纣王口中。日复一日，这种挟菜方式传到民间，筷子便产生了。倘按此算来，筷子的使用已有3000多年历史了。

《三国志》卷三十二《蜀书·先主传》并引裴松之注说：刘备与汉献帝舅车骑将军董承等密谋诛杀曹操。在一次宴会上，曹操从容地对刘备说：“今天下英雄，唯使君与操耳！”刘备以为韬光养晦之计被曹操识穿而大惊，手上的筷子都掉到地上了。当时正好雷声忽作，心虚的刘备便假借雷震而掩饰自己的惊恐心态。刘备手中小小的两只箸，险些误了大事。……