郑戈

科茨于一九七五年出生在美国马里兰州的巴尔的摩市西区。他饱学的黑人父亲，给他取名塔那西斯，一个埃及名字，意思是努比亚（Nubia）—“黑人的土地”。他就读于有“黑人麦加”之称的霍华德大学历史系，但就读五年之后在没有取得学位的状态下离开，成为家庭中唯一没有大学毕业文凭的人。此后他投身新闻业，先后为《村声》《华盛顿城市报》和《时代》周刊工作，并为《纽约时报杂志》《华盛顿邮报》等报纸撰稿。目前，他是《大西洋周刊》的专职作家。二○一六年，他被《时代》周刊选为“全球最有影响力一百人”，提名人是著名民权律师和作家布莱恩·史蒂文森，他在引介词中写道：“我们许多人早已知道塔那西斯·科茨是美国最能打动人心、最有思想的发声者之一。他关于种族问题和这个国家不光彩的不平等历史的及时、雄辩和基于扎实研究的作品早已成为必读文献。”

能获得如此评价，正是依靠他于二○一五年出版的著作《在世界与我之间》。这本书还曾荣登《纽约时报》畅销书排行榜首位，为他赢得了美国国家图书奖和麦克阿瑟“天才奖”等诸多大奖。

《在世界与我之间》的书名来自理查德·莱特于一九三五年发表在《派系评论》（Partisan Review）上的一首诗。莱特的诗描述了一次恐怖的私刑（lynch）之后的场景，这种迄今仍然没有绝迹的私刑，是白人针对黑人的私人暴力。它不只是报复，更多的时候是一种恐吓，是阻止黑人行使法律已经赋予他们的权利的手段。比如，二十世纪初美国政治家西奥多尔·G.比尔波（Theodore G. Bilbo， 1877-1947， 曾担任密西西比州州长和参议员）就曾公开说：“你我都知道阻止黑鬼（nigger）投票的最好办法是什么。……