黄摩崖

金字塔尚存今日，可埃及人完全不识古埃及的象形文字，这种尴尬往往被神秘的红利掩盖了去。文字之于文明有延年益寿之效，虽未必能保其永生，但始终是开门的钥匙，哪怕锈蚀，依然拱卫门后的遗产。殷商之幸，正在于文字的创造，有文字，我们方能堂堂正正地往殷商走一遭，宣告殷墟不会永远是废墟。

时值1899年，似乎太晚，清国子监祭酒王懿荣“发现”了许慎无缘得见的殷墟甲骨文。甲骨文是目前所见最早的汉字文本。这真可谓是“药材”，给中国人带来信史的药材。正是这些文字记录下商人向鬼方征讨玉石、以羌人俘虏作为祭祀牺牲等等史实。从工具论上说，汉字是语言工具，更是文化武器。想那氏族部落有着外人不能通晓的“密语”或“暗号”，而文字的超越性有助于人類突破狭窄的小血缘组织，真正走向联结的“大聚落”。商人用甲骨文展开了中原文明的原初叙事，“孤独”地记录下三千多年前东方世界的历史碎片，也使一批与自己未有直接领属关系的氏族部落名垂千古，即便早已消失的他们永远无法得知这种幸运。

文明是史，未进入文明之前是史前时期，未进入文明的文化是史前文化，未有字，焉有史？文明的标志当然是文字，而文字预示着文明有长寿的资本与走向伟大的禀赋。中国人大可底气十足地说，中华文明至少肇始于三千年前，其独一无二的持久性（Continuity）正有汉字之功。

人类的古老文字最初皆有“画意”，故世界诸早期文明用以表示太阳和山等基本自然事物的字都很神似，如此，汉字也根本无须源出苏美尔文字才能产生。……