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涡轮增压不是新技术，水冷中冷器也不是新事物，但近年欧洲车厂多了使用配水冷中冷器的涡轮增压发动机，原因何在呢？

风冷中央冷却器的优点是结构简单，只是一套喉管和散热器，利用行车期间造成的空气流动冷却进气，没有任何活动零件，制造成本不高，故此多年来都是最流行的类型。不过，近来宝马和奔驰均陆续改用结构较为复杂，成本也较高的水冷中央冷却器，皆因它的效率较高。

宝马旗下首先使用这类中央冷却器的发动机，是2008年面世的一台4.4L V8双涡轮机器，用于当年刚改款的新一代750i。除了用上水冷中央冷却器之外，这副发动机更颠覆传统V形发动机设计，排气口不是在发动机外侧，而是在两排汽缸之间，两个涡轮增压器也摆放在这位置，发动机外侧是进气口。当年我亲赴欧洲首试那一代的750i，向厂方工程师问及为何发动机有此设计，他娓娓道出所有优点。

他说风冷中央冷却器虽然简单，但一定要摆放在比如车头最前的位置，故此十居其九需要两条长长的喉管分别连接至涡轮增压器和发动机的进气歧管。换言之，经增压器加压的空气，必须把中冷器和这组喉管内的空气一并加压才能送抵发动机（皆因空气是可以压缩的），这个过程造成了能量流失，以及产生了涡轮迟滞。水冷中央冷却器因毋须依赖行车期间所产生的空气流动来冷却，可以摆放在任何位置，故此工程师可以尽量缩短连接至涡轮增压器和进气歧管的喉管。此外，由于液体导热效果远比空气高，水冷中央冷却器的体积可以比风冷的细小很多，即内部的空气容量较小，这也进一步加快增压过程，结果效率远比风冷式设计高。至于反传统把排气口设于V形发动机的两排汽缸之间，也是考虑到连接涡轮增压器的管道长短，以及能量流失多少而作出的决定。除了这台4.4L V8双涡轮发动机之外，宝马旗下的M3、M4的3L直六机器也用上水冷中央冷却器。

相信是宝马的做法引证了水冷中央冷却器的优点，奔驰在2014年推出的AMG GT，也配上一台使用这类中央冷却器的4.0L V8双涡轮发动机，而且发动机进排口不约而同跟宝马的一副都是反方向的，排气在两排汽缸间，两个涡轮摆放在发动机中央位置（如上图）。自2014年面世的C级开始，奔驰各款配上纵向2.0L涡轮发动机的新型号（除A、B和CLA级外），都改用了水冷中央冷却器。顺带一提，还未开售的全新保时捷Panamera，厂方已公布涡轮型号用上一台涡轮摆放在发动机中央位置的全新4.0L双涡轮发动机，我估计很大可能也是用上水冷中央冷却器啊！总之，使用水冷中央冷却器的发动机方兴未艾，相信陆续有来，大家拭目以待吧！