李章星



“罔两”形象源于鲮鲤考

李章星

“罔两”最早的形象来源于先秦的某种兽类，后世对这一兽类的物种特性加工创造，使得“罔两”的形象逐渐丰富起来，发展成了囊括一切神魔鬼域的“魍魉”形象。根据历史文献的记载，并结合生物学、民俗学进行分析，“罔两”的最早形象来源于先秦时人们不常见到的地栖性哺乳动物鲮鲤，即穿山甲。

罔两 魍魉 鲮鲤 穿山甲

罔两，又叫作“蝄蜽”、“方良”、“罔阆”和“魍象”等。“罔两”一词后世通常写作“魍魉”，是古代神话中的鬼怪或精灵。“魍魉”时常与“魑魅”一起合用，称作“魑魅魍魉”。对于“魍魉”的形象，不同时期有着迥然各异的描述。笔者曾就“魍魉”的形象流变问题进行考证①参见拙文《“魍魉”形象流变考》，《内江师范学院学报》2015年第1期。，认为“魍魉”二字的偏旁不是一开始就从“鬼”的，最初写作“罔两”、“蝄蜽”。魍魉也不是一开始就是鬼怪的代称，其早期形象并不狰狞。“魍魉”最早的形象应该是某种先人不常见兽类，秦汉时期开始神化，成为“山精”“瘟神”的一种。汉末及魏晋南北朝时期，魍魉形象开始妖魔化，变成鬼怪。在经过后世的填充、加工，最终成为今日的魍魉形象。本文通过对文献的解读，结合生物学、民俗学、历史地理学学科方法进行分析，认为“罔两”最早的形象可能源自地栖性哺乳动物鲮鲤，即穿山甲。

一、罔两(魍魉)最初形象为兽类

史籍中关于“罔两”的文献记载，最早当属“楚王问鼎”的故事了。《春秋左氏传·宣公三年》载：

楚子伐陆浑之戎，遂至于雒，观兵于周疆。……